– Не любит, – запрокинула голову и беззвучно рассмеялась островитянка. – Да он их терпеть не может! Он сам мне об этом сказал.
– Сам? Ланс? Когда?
– Позапрошлым вечером, когда помог мне прирезать четверых унсальцев, которые подкарауливали меня в темном переулке. С ним был и третий ваш друг… Он не особо искушен в фехтовании.
– Регнар?
– Да, именно он. Регнар альт Варда. Его, кстати, зацепили в плечо. Думаю, рана неопасная, но поваляться в постели какое-то время он обречен.
– Это они от меня возвращались, – пробормотал Коэл. – Значит, Ланс вам помог?
– Ну, он же не знал, что помогает браккарке, когда ввязывался в драку, а потом идти на попятную стало неудобно.
– А с чего он, собственно, полез в драку? Хотя… Дайте я угадаю. Их было больше?
– Четверо против одного. Вернее, против одной, но он не знал и того, что я – женщина. Как вы заметили, я предпочитаю мужскую одежду.
– В этом весь Ланс. Рыцарь без страха и упрека. Такие, говорят, перевелись пару сотен лет назад, с той поры, как ученые монахи придумали порох.
– В Браккаре тоже ценят людей чести. И я – Дар-Вилла тер Нериза из Дома Алой Звезды не привыкла оставаться в долгу. Думаю, вдвоем мы сумеем вызволить Ланса альт Грегора, величайшего менестреля всех времен и народов. Обидно будет, если дар его погибнет на плахе палача или на виселице.
– Или в садке с миногами у короля Ак-Орра тер Шейла.
– Дался вам всем этот садок! – усмехнулась островитянка. – Хоть кто-нибудь из вас, обитателей материка, его видел?
– Я не видел, клянусь честью, но мне рассказывали…
– То-то и оно. Никто не видел. Зато все пересказывают друг другу. Давайте не будем обсуждать способы казни на наших островах. Хорошо?
– Хорошо.
– Но вы согласны остаться и принять участие в этом заговоре…
– В заговоре обреченных?
– Не таких уж и обреченных, как может показаться на первый взгляд.
– Ладно. Я согласен. Пускай Ланс и отказался пожимать мне руку.
– Думаю, у него будет время в подземелье, чтобы поразмыслить о своих поступках, понять, кто истинный друг, а кто враг. Темницы обычно располагают к такому времяпровождению.
– А вы откуда знаете?
– Давайте, пран Коэл, оставим между нами хотя бы немного недоговоренностей. В женщине должна быть некая тайна, вы не находите?
– Пусть будет по-вашему, прана Дар-Вилла, – поклонился Коэл, на этот раз позволив губам растянуться в какое-то подобие улыбки.
– Вот и договорились.
Островитянка толкнула дверь и первой шагнула через порог.