- Зачем ты так? – Вконец растерялся мальчик. – Я всегда говорю правду.
- Если ты такой правдивый, расскажи, как тебе удается свободно ходить туда, куда водят насильно, и оставаться при этом ребенком.
Мальчик испуганно отвел глаза, с силой сжав в руках одеяло. Нана и Гагик многозначительно переглянулись.
- Говори! – попытался подстегнуть его Гагик.
- Нет, - с тихой, но непоколебимой решимостью ответил ему мальчик, собрав все свое мужество. – Это моя тайна. – И, потупясь, добавил: - Я могу доверить ее только Нане. Под большим секретом.
- Гагик! Выйди на балкон. Быстро, - командовала Нана. – У нас мало времени. – И, оставшись наедине с Шестым, выжидательно посмотрела на него.
Он заговорил не сразу. Видно было, что ему нелегко даже с ней делиться самым сокровенным.
- Я рассказывал тебе, помнишь, что ко мне в Интернат иногда... очень редко, приходила одна женщина... Ты назвала ее моей мамой.
- Помню, помню, - нетерпеливо торопила Нана. – При чем тут она? Я спрашиваю тебя совсем о другом.
- Эта женщина теперь работает здесь, в лаборатории Хозяина, - свистящим от волнения шепотом поведал мальчик. – Она – врач-оператор. И она разрешает мне после ее работы забегать к ней. Мы видимся тайно. Всего по несколько минут. Она предупредила меня, что никто не должен знать о наших встречах, иначе будет плохо и ей, и мне.
Взгляд Наны потеплел. Ей сразу стало стыдно, что она, как фурия, налетела на ни в чем не повинного ребенка.
- Извини меня. Пожалуйста, извини. Я была неправа.
- Не-ет! – Он энергично замотал головой. – Это ты меня извини. – И, покраснев, спрятал от нее глаза.
- Послушай, а не мог бы ты показать нам дорогу к этой лаборатории?
- Прямо сейчас?!.
- Ну да. Пока все спят.
- Но если нас увидят роботы, нам несдобровать.
- Если мы срочно что-то не придумаем, нам всем тут несдобровать. И Гагику, и тебе, и мне. И всем остальным.
- Как! И тебе? – испугался ребенок – не за себя испугался, а за предмет своего обожания.
- Решайся, Шестой. Уже скоро утро.
- Я сделаю все, о чем ты попросишь.
- Тогда поднимайся живее. Пошли!
Гагик и Нана на цыпочках крались вслед за мальчиком по пустынным, тускло освещенным коридорам, пока не уткнулись носом в запертую дверь лаборатории.
- Ну вот, - расстроился Гагик. – Выходит, зря мы столько шли.
- Не огорчайся, - успокоил его Шестой и ловко набрал код на клавишах миниатюрной приборной доски, вмонтированной в стену.
Дверь бесшумно и мягко отъехала в сторону. Он включил свет.
- Да ты просто находка! Что бы мы без тебя делали. – В тоне Наны были и обобрение, и язвительность одновременно. Независимо от себя, она не могла простить ему – представителю чужой и коварной планеты, того, что случилось с ее друзьями.