— Может чем-то помочь?
Она от неожиданности подпрыгнула на месте, чуть не уронив бутылку вина, которую, как раз пыталась откупорить.
— Ой, Лаура, детка! Ты меня напугала!
— Прости, впредь издалека буду кричать, что я приближаюсь. Что празднуем? — спросила, кивнув на бутылку.
— Ну как же!? Твой приезд! Мне, конечно, не следовало бы предлагать тебе вино, но ты девочка взрослая уже, так что думаю, что проблем не возникнет. — произнесла она как-то неуверенно последнюю фразу.
Но я лишь одобрительно улыбнулась и кивнула.
— Конечно, нет.
— Ну, вот и отлично. Только я никак открыть не могу, поможешь?
Я взяла бутылку, штопор и ловко выдернула пробку. Удивленный взгляд тети старательно проигнорировала.
На столе уже стояла печеная курица, с картофелем на гарнир, овощной салат и пирог на десерт. Я разлила вино по бокалам.
— Что ж, с приездом, дорогая! Надеюсь, эти перемены пойдут на пользу тебе.
— Спасибо! — искренне поблагодарила я.
Я сама очень рассчитывала, что переезд изменит мою жизнь в корни. Не знаю, почему и вообще откуда было такое чувство, но я просто была уверена в этом. Какой-то мистикой веяло от этого города. Ощущение непонятной магии. Я всегда верила во все сверхъестественное. И это проявлялось во всем: фильмы, книги, музыка.
Я сделала глоток вина. Недурно! Полусладкое, с привкусом вишневых листьев.
Тетя Вера, а ты не так уж и безнадежна, как мне показалось сначала!
Желудок заурчал и я с удовольствием принялась за еду, слушая болтовню тети о соседях, о новой школе, о каком-то клубе отчаянный домохозяек, в котором она состояла и о куче прочей чепухи. От двух бокалов вина тетя заметно охмелела и разговор приобрел более личный характер.
— Лаура, скажи мне, что все таки произошло? Почему ты бросила все и приехала сюда? Ну, в смысле я очень рада, что ты приехала, правда! Но просто хотелось бы знать…
Я поежилась. Не люблю об этом говорить.
— Тут много причин. Но, основная, это — Кларк. Эта гниль просто отравляла мне жизнь.
— Все так плохо? — осторожно спросила тетя.
— Хуже, чем можно даже представить.
И я вкратце рассказала ей трагическую историю. Под конец моего рассказа тетя утирала слезы рукавом. Вот, собственно почему, я не люблю об этом говорить. Не люблю, когда меня жалеют.
Я сделала глоток вина.
— И я просто не выдержала. Да и вообще, было ошибкой, что я не приехала раньше сюда. — пожала я плечами.
— А как Стэлла? Что она об этом думает?
Эта часть разговора была самой неприятной. Я с большим трудом заставила себя говорить дальше.
— Она меня просто не слышит. И никогда не слышала. Она замкнулась в своей скорлупе и не сдвинется с места. Я устала ее уговаривать. Это ее выбор и если ей так хорошо, то, какое я имею право что-то делать? Я пыталась, правда пыталась. Но потом сдалась. Надеюсь, что озарение, когда ни будь, снизойдет на нее и она одумается.