- Мы не знаем, что это был за человек, и ты, Божественный, напрасно подозреваешь нас в чём-то, - с неким вызовом ответил Стефан.
- Я буду рад, если вы невиновны в исчезновении отца. Но следствие мною назначено… Идите, вы свободны, - сухо произнёс Багрянородный.
Расспрашивая братьев, как они провели две недели, сообщив об исчезновении отца, Багрянородный заметил, что судьба отца их вовсе не волнует. И всё-таки их безразличие к судьбе Лакапина не только поразило Багрянородного, но и побудило его сделать выводы, какие ему не хотелось делать. Он был убеждён, что братья причастны к исчезновению отца, и оставалось лишь доказать их виновность.
Багрянородный помнил день исчезновения Лакапина. Это случилось 16 декабря. Сама по себе эта дата ничего не говорила. Но незадолго до этого дня служители в секрете Диодор и Сфенкел поделились с ним своими наблюдениями. Они выследили то, что давало повод для размышлений. Стефан и Константин в последнее время были частыми гостями торговца Феоктиста. После одного из посещений братьями особняка на проспекте Меса Диодор видел Феоктиста в гавани Суд. Там Феоктист пробыл достаточно долго на одной из памфил. Когда он уходил, то до берега по сходням его провожал могучий чернобородый египтянин. Диодор подумал, что это хозяин памфилы. Оказалось, что нет. После наблюдений Диодор зашёл к знакомым портовым чиновникам и спросил одного из них, чья памфила стоит сразу за причалом и кто её хозяин. Чиновник сходил к причалу, осмотрел памфилу, вернулся и сказал:
- Это купеческая из Солуни.
- А могучий египтянин служит на ней или он хозяин памфилы?
- Хозяин с двумя работниками уехал во Фракию покупать шерсть.
Попросил бы Диодор в тот раз береговых приставов последить за этой памфилой, может быть, не случилось бы несчастья с императором. Наутро 17 декабря, когда Диодор пришёл в гавань, памфилы уже не было. А вскоре он узнал об исчезновении Лакапина, и что-то побудило его побывать в особняке Феоктиста на Месе. Диодор взял торговый лоток, получил у казначея драгоценные украшения и отправился к особняку Феоктиста. Вот и большой мраморный дом за каменной оградой. Диодор постучал подвешенным молотком в ворота, появился привратник.
- Твой господин просил меня показать его супруге украшения из Микен, - сказал с поклоном Диодор.
- Но ни господина, ни его супруги нет дома. Госпожа Раиса уже много дней пребывает у родителей.
- Но я вчера встречался с господином Феоктистом, и он просил…
- Вчера он был, да в ночь уехал по торговым делам.
- Ах, какая досада, - посетовал Диодор и ушёл.