После ужина Лену ждал еще один сюрприз - из будки Урала было извлечено большое резиновое ведро с затычкой в днище. Подогрев в освободившемся от похлебки котле воды, путешественники наполнили ей ведро и подвесили его в маленькой комнатке с продолбленной дыркой в полу. Получился вполне сносный душ.
После помывки Лена выбросила больничную пижаму, служившую ей нижним бельем, и переоделась в другую такую же. Должно быть, в ней она выглядела глупо, но от горячей воды Лену так разморило, что на подобные мелочи ей было плевать. У путешественников были спальные мешки, для Лены же было выделено толстое и легкое синтетическое одеяло.
Для двенадцати человек воду пришлось греть трижды, и после последнего человека осталось еще полведра. Лена махнула рукой бойцу:
-Иди и ты.
Слегка отдохнув, Лена подошла к Антигену.
-Ген, давай, значит, так: вечером дежуришь ты, ночью я, утром боец. Нормально?
Антиген уже собирался отходить ко сну и раскатывал спальный мешок на полу.
-Да на фига...
-Что? - удивилась Лена.
-На фига дежурить? Двери закрыты, никто не придет.
-Слышь, Ген... - слегка обалдела от такой наглости Лена. - а ты точно сталкером был? Или ты, может, головой слегка повредился? Хочешь проснуться мертвым?
-Лена, в самом деле... - успокаивающе сказала Анна Сергеевна. - я понимаю, что весь ваш опыт протестует против этого, но в ночном дежурстве действительно нет необходимости. Используемые нами репелленты не дадут приблизиться к зданию ни одному из обитающих здесь мутантов.
-Вы настолько на них полагаетесь, на какие-то пахучие вещества?
-Ну... вы ведь доверяете своему оружию, верно? - кивнула Анна Сергеевна на пистолет Лены, с которым она не расставалась. - а этот репеллент - наше оружие, причем, замечу, проверенное временем.
-И что, не бывает осечек?
-Бывают, конечно. Но не чаще, чем у любого другого оружия.
-Тогда зачем вам я? Зачем вам было нанимать меня, если охрана вам не нужна?
Анна Сергеевна вздохнула.
-Понадобится. Не позднее, чем завтра. Поэтому выспитесь как следует.
Начало темнеть. Путешественники легли, расположившись вокруг погасшего костра, и скоро все, включая Антигена, уснули. Лена ложиться не торопилась. На пару с бойцом она несколько раз обошла зал, освещая фонариком двери; придраться было не к чему. Когда стемнело совсем, Лена постелила одеяло и легла возле стены. Универмаг был полностью остеклен, и даже лежа она могла видеть асфальтированную площадку возле входа. Лена ждала.
Над площадкой пролетел мутант, здорово смахивающий на большую стрекозу. Пролетая над автомобилями, он резко изменил направление полета и свечкой ушел вверх. Лена перевела взгляд на Урал; ленточки, пропитанные репеллентом, неподвижно висели на его зеркалах заднего вида. Потом ленточки затрепыхались - подул ветер. Возле стоянки была небольшая постройка, возможно, гараж. Когда переносимый ветром запах репеллента достиг его, из гаража выскочили два мутанта, которых Лена опознала как падальщиков. Прижав уши и поджав тощий хвост, они скрылись в тумане.