Когда Антиген и Костя догнали Лену, она стояла у камня, тихонько смеясь от счастья.
-Вот куда ты вел меня... я пришла.
Лена извлекла из кармана ключ, чтобы несколько успокоить свои нервы его вращением, и заметила, что ключ удивительно точно подходит к замочной скважине. Это совпадение уже не удивляло, лишь радовало.
-Будьте добры, Лена, уделите мне одну минуту. - послышался сухой старческий голос за ее спиной.
Лена испуганно обернулась. По тропинке, следом за ними, шел Правитель в сопровождении двух своих бойцов-телохранителей. Он остановился в нескольких шагах.
-Вы... как вы сюда попали? - спросила Лена.
Старик, должно быть, совершенно отвык ходить пешком, после небольшого путешествия он тяжело дышал и держался за плечо одного из телохранителей.
-Я шел следом за вами. Я искал это место. Я искал его очень давно.
-Вы знали об этом? - кивнула Лена на камень.
-Да. - наконец справился с дыханием Правитель. - когда призрак, мальчик с собакой, похитил вас, сначала я... э... чего уж там, я был здорово напуган и приказал вас убить. Видите ли, в свое время имелись с ним немалые проблемы. Но когда оказалось, что вы живы и находитесь посреди Болота, я приказал следить за вами... я подумал, что это может дать результаты. Я подумал, что призрак может привести вас сюда. А вы приведете меня.
-Вы следили за мной, все это время? Как, с воздуха?
-И с воздуха тоже... но не только. На счастье, среди ваших спутников был наш агент.
Лена растерянно посмотрела на Антигена.
-Ген... ты?
-Нет, не он. Константин, подойдите.
Подросток, сутулясь и пряча взгляд, подошел к старику. Тот положил руку ему на плечо.
-Константин, идите по тропинке, там приземлился бот. Вас ждут.
-Он убил твою мать! Всех твоих! - сказала Лена ему вслед, но подросток словно не слышал.
-Город Птичий Холм был уничтожен, когда Константин сообщил нам, что они близки к тому, чтобы построить свой атмосферный генератор. Развитый сосед был нам опасен. А группа путешественников была уничтожена потому, что не смогла сберечь вас. Константин сообщил нам о вашей якобы гибели, и... я не смог сдержать своего разочарования.
Правитель, словно извиняясь, развел руками.
-Что вы наобещали ему? - спросила Лена.
-Ну зачем таким тоном... - улыбнулся старик. - я обещал ему место под солнцем, достойную жизнь в городе. И свое обещание я сдержу.
-И зачем вы здесь?
Правитель сделал несколько шагов к Лене.
-Я хотел бы попросить вас об одном одолжении. Откройте эту дверь и дайте мне войти. Я хотел бы войти в нее первым.
Увидев, как Лена озлобленно мотнула головой, старик поинтересовался: