А пока моя умная голова думала над вопросами личной защиты и жизни и смерти, мои не менее умные ноги успешно довели меня до цугундера... Ой, о чём это я? Идея с личной преисподней или хотя бы пыточной для моих врагов, конечно, неплоха, но сейчас для неё не время и не место, да и шёл я не к поселковой тюрьме, а к дому. Так что мои ноги довели меня всего лишь до моего родного дома, где я наконец-то остановился и критическим взором окинул свой так называемый сад. И опять захотелось украсить его кустами смородины.
- Эй, сосед, о чём задумался? - раздался голос у меня за спиной.
Повернувшись, я обнаружил своего соседа с участка справа.
- Да вот, о красной и белой смородине мечтаю, - честно ответил я.
- Так ты не в курсе? - удивился сосед. - Эта старая ведьма, Ильинична, где-то в лесу нашла заросли красной смородины, и теперь ей торгует по бартеру - услуги за ягоды. Но вот где она нашла - молчит. Рейнджеры зубами скрипят от злости - у них же половина ушла в спасательный рейд, а вторая половина, согласно их же уставу, должна в таких случаях сидеть в посёлке безвылазно, и в итоге проследить за каргой некому. Простые мужики и парни пытались за ней проследить, но куда им - она же в лесу всю жизнь жила, а у нас в основном или городские, или простые крестьяне собрались.
- А что Кристина? - спросил я. - Она за отказ сообщить местонахождение кустов должна была Ильиничну на куски порвать.
- Попробовала, - ухмыльнулся сосед. - Но ничего не вышло - бабка потребовала от неё чего-то неимоверного, а когда Кристина начала орать, заткнула её, сказав, что орать она и сама умеет. Пришлось Кристине уйти не солоно хлебавши.
- О! Вот важный вопрос - смородина была дикая или культурная? - спросил я.
- Домашняя, в том-то и дело, а чтобы она не одичала, её надо черенками размножать, а не семенами.
- Да я в курсе, - ответил я, - потому и спрашиваю.
- В корень глядишь, - усмехнулся сосед.
- Есть такая привычка, - согласился я. - А где эта Ильинична живёт?
- Через три улочки от нас наверх, в зелёном доме у перекрёстка, спроси - тебе любой подскажет, - дал мне адрес и добрый совет сосед.
- Ладно, навещу я её. А что она от Кристины хотела, не в курсе? - уточнил я.
- Чего не знаю, того не знаю, - услышал я в ответ.
- Ладно, спасибо за информацию, - сказал я, - пойду-ка я пока отдохну от дел.
- Ну бывай, - сказал сосед.
- Пока, - отозвался я и ушёл в дом.
В доме первым делом открыл окна, чтобы всё проветрилось, и вытащив стул во двор, сел ждать Наташку. Та появилась где-то минут через пятнадцать, довольная как слон - алхимик был ОЧЕНЬ благодарен и обещал кучу всего полезного. И сразу же презентовал ей флакон шампуня для волос и немалый запас туалетного мыла - мыло было с запахом красной смородины.