— Попугая? И что же он должен делать, заговаривать преступника до смерти? — Джесси засмеялся. — Неужели ты не понимаешь, о чем я говорю? Мы не подходим друг другу. Пусть Кэлэн посидит с ней — это будет лучше для них обоих.
— Может, ты и прав, но Кэлэн нужен мне в другом месте. А с Лорин останешься ты. Никто не увидит ничего странного в том, что Джесси Тайлер увивается за такой привлекательной женщиной, как Лорин. Давай, Джесси, только так мы сможем чего-то добиться. Подумай над тем, что ты ей скажешь. Для начала я могу привести тебя в библиотеку, но дальше придется действовать самому. Думаю, лучше всего тебе влюбиться в нее.
— С такими друзьями, как ты, врагов лучше не иметь. — Джесси положил отвертку.
— Я должен поймать этого мерзавца! — почти прокричал шериф.
— Что ж, хорошо, — сказал Джесси. — Постараюсь сделать все, что смогу. Но я не хочу под таким предлогом заводить с ней роман. Это будет работа, а не любовное увлечение.
— Согласен. — Рэнд понимающе улыбнулся.
— Так что мне теперь делать? — спросил Джесси. — С сегодняшнего дня я должен начать работать в продмаге Тиндла.
— Не беспокойся. Иди на работу, но не удивляйся, если скоро тебя уволят.
— Ничего себе, успокоение. — Джесси покачал головой, отчетливо представляя себе, что к концу этой недели длинный и постоянно растущий список его незаконных и сомнительных деяний пополнится еще одной выходкой.
— Если ты будешь хорошо работать, то все в городе рано или поздно узнают, кто ты на самом деле.
— А потом в один прекрасный день меня найдут где-нибудь с ножом между лопаток. — Джесси невесело усмехнулся.
Рэнд промолчал. Он не собирался говорить ничего, что помешало бы их сотрудничеству. Шерифу очень хотелось, чтобы Джесси все-таки поступил на службу в полицию.
Такие честные ребята, да еще с такими способностями попадаются нечасто, — думал Рэнд, — и я просто обязан его удержать.
Когда Рэнд ушел, Джесси стал думать о новом поручении. Чтобы известный всему городу хулиган подружился с библиотекаршей — это казалось не только невероятным, но даже глупым. Нет, он не будет разыгрывать из себя юношу, влюбленного в женщину старше его, которая, к тому же, не может уделять ему много времени.
Лорин Даунинг, подумал Джесси, всего лишь его бывшая школьная подруга — даже не подруга, знакомая, о которой он почти не вспоминал. Он слишком молод, чтобы ухаживать за ней, и слишком нерешителен, чтобы такая красивая и умная девушка, как она, заинтересовалась им.
— Джесси, ты здесь? — раздался у входа знакомый голос. В дверях показался Хенк Бентон. — У меня хорошая новость. Здесь один парень продает багажник — как раз такой, как тебе нужен. Будешь брать?