Сегодня, на четвёртый день плавания, я, дав Алексею задание посложнее, как самостоятельную работу, решил пойти наверх, подышать свежим воздухом. Водная гладь действовала успокаивающе, настраивала на философские темы о величии воды и таком малом человечке, как я, по сравнению с ней.
— К сожалению, утро сегодня не слишком доброе. Змей, возможно, у нас проблемы, — голос капитана раздался у меня за спиной. — Посмотрите на запад.
— Не вижу, — ответил я глянув в указанном Владимиром направлении.
— Прошу прощения, — смутившись, ответил сын старосты. — Возьмите мою подзорную трубу и взгляните в сторону горизонта, я направлю.
— Я вижу корабль, — спокойно сказал я. — Однако, на мой взгляд, он слишком далеко. Есть ли повод для беспокойства?
— Да. Чутьё меня редко подводит, этот корабль с самого утра следует за нами, — начал свой рассказ Владимир. — Они сменили курс, завидев нас, но никакого сигнала о помощи или бедствии не было подано.
— Наоборот, мне кажется, что будь они пиратами, то так бы и стоило поступить, — я его перебил, но вежливо. — А потом, подплыв, взять нас уже тёпленькими.
— Извините Змей, я не подумал, что Вы этого не знаете, — как ни в чём не бывало продолжил тот. — Подобный знак является магическим, и является символом Богов. Нарушение это смерть. Никто не рискнёт так сделать.
— Простите меня за моё невежество, Владимир, — вежливо сказал я. — Что вы предлагаете делать?
— Подготовиться, — мрачно сказал он. — Это людской корабль, и наши шансы не настолько плохи. Мы не являемся лёгкой добычей, и уже немало раз доказали это. У нас есть "Жидкий Огонь" от мастера Радима. И "Живая Вода", которая его нейтрализует. У нас его очень много, и надеюсь это спасёт нас, если на корабле нет полноценного мага. Мы не будем увеличивать скорость, свежие боевые руки нам ещё могут понадобиться.
— А если есть? — спросил я. Жидкий огонь, живая вода? Едва не выдав свои эмоции, я мысленно пообещал алхимику тёплый приём по возвращении.
— Тогда я попрошу Вас помочь нам, — решительно сказал сын старосты. — И… Я начну изменять своё отношение к вам.
Последнюю фразу он говорил так, точно жевал очень кислый лимон.
— Вне всяких сомнений, я помогу, — отозвался я в ответ.
На ловца и зверь бежит, подумал я про себя. Лишь бы они только меня не загнали, иначе весь мой план повиснет на тонююууухоньком волоске. А мне погибать никак нельзя. Надеюсь, Тёмная Стрела их образумит в худшем случае. А Корни Земли скорее всего вообще не сработает на открытой воде. Придётся очень сильно попотеть и постаратся выждать удобный момент для удара. Красавчик, конечно, подросший, но его хватит лишь на нескольких пиратов.