И в котел нужно плеснуть, и в бочонок натаскать. Ручейка здесь нет, и вода в неглубоком колодце дождевая, а как начнут поить животных, так обязательно всю перебаламутят.
— Хитрая стояночка, — едко проворчал Даренс, приведший тэрха. — А почему мы сразу сюда не пришли?
— Подумай хорошенько, и сам найдешь ответ! — прикрикнул на него Ранзел, внося в мощных руках длинный сверток из одеял. — Куда его положить, Весеника?
— Сейчас. — Девушка опрокинула ведро над бочкой и пошла впереди ястреба за стену, обронив, словно невзначай: — Вода в колодце дождевая, наливаю для питья бочонок.
Её сородичи отлично поняли бы намек, а на что способны ястребы — нужно ещё проверять.
В пещерке, кроме запаса дров, сложенных во всех свободных углах аккуратными поленницами, обнаружились сооруженные вдоль стен широкие полати из жердей. Веся направилась к тем, что стояли рядом с выходившей сюда боком печурой, раненому нужно тепло.
— Клади сюда. — Куница поправила слежавшееся сено, добавила клок с соседней лежанки. — Можно будет ещё шатром его укрыть.
— Спасибо, — проникновенно сказал вдруг Ранзел, следя за умелыми руками. — Он мой брат.
— Так вы же все братья? — легкомысленно заметила Веся, стараясь не показать вспыхнувшего интереса.
— Ну да, — пожал плечами мечник, бережно коснулся ладонью горящего лба Лирса и тихо вздохнул. — Но этот — родной.
И торопливо пошёл прочь, словно сожалея, что сказал так много.
Княжна задумчиво посмотрела ему вслед, этот ястреб уже несколько часов занимал первое место в её личном списке, и к нему стоило приглядеться внимательнее. Теперь, после того как она узнала тайну Береста, девушка была полностью согласна с подслушанными в избушке словами алхимика. Для нее же лучше, если, въезжая в ворота горной крепости князя ястребов, куница будет иметь на руке браслет жениха.
Выйдя из-за стены, Весеника обнаружила, что Ранзел шутя таскает полные ведра и уже почти долил бочонок. Честно добавила ему в воображаемую копилку полновесную золотую монетку и направилась к печи подбросить дров, да насыпать в котел трав.
— Что ты завариваешь? — рядом возник Ансерт и сразу сообразил, что его интерес можно понять неверно. — У меня есть горные травы, можно добавить.
— Только если костянику и душицу, — задумалась Веся. — Я и так уже три травы положила. А Лирсу всё равно буду зелье доливать, а утром ещё подлечу. Вы стол достаньте, его на зиму на полати в дальнем углу кладут. Еду кто-нибудь ищет?
— Уже нашли нетронутую сумку; вон стоит отдельно, — хмуро вздохнул подошедший Ранзел. — Ещё куда-то нужно воды?