— Не могу поверить! Для меня нет никого лучше тебя! — перебила Лидия.
— А для меня нет никого лучше тебя!
— Ты меня совсем не знаешь. Я бесприданница. Я одинока, у меня нет никаких родственников…
— Это неважно. Это даже очень хорошо! У меня прекрасная семья: отец, мать, брат. И хоть сейчас я довольно беден, но все же буду богат: нам с Василием останется немалое наследство после деда. Мы построим дом в Москве, или в столице, или в Нижнем Новгороде, или где ты захочешь и будем жить долго и счастливо…
Он протяжно зевнул. Лидия вторила ему: усталость, бессонная ночь опять начали брать свое.
— Тебе нужно уйти сейчас, — с трудом выговорила она. — Белый день на дворе. Дом пробудился. Что будет, если кто-то войдет и застанет тебя здесь? Никто ведь еще не знает, что Ирине предстоит выйти за твоего брата! Она сейчас больна, мы не можем так ударить ее, так оскорбить.
— Ты права, — вздохнул Алексей. — Ты права! Но если бы ты только знала, как мне не хочется уходить… Почему-то кажется, что, лишь только я разожму объятия, что-то случится — и мы расстанемся навеки, словно бы ледяной ветер оторвет нас друг от друга!
У Лидии озноб по спине пробежал, но она смогла улыбнуться, отгоняя страх:
— Нас ничто не разлучит. Мы расстаемся на несколько часов. Только до ночи! Ночью ты придешь снова, да?
— Конечно, — усмехнулся Алексей. — Приду и останусь до самого утра.
Он вышел, и Лидия уснула прежде, чем ощутила подушку под головой. Улыбка не таяла на ее губах…
И она еще улыбалась, когда чей-то голос испуганно позвал:
— Барышня! Лидия Александровна! Проснитесь, ради Христа, ради Боженьки!
— Господи… — пробормотала она, отмахиваясь от голоса, словно от назойливой мухи. — За что наказуешь?! Дайте поспать, умоляю!
— Простите великодушно, — продолжал жужжать голос. — Пробудитесь, сделайте милость! До вас тот поляк, то есть француз, бьется.
Лидия уткнулась в подушку, выдохнула тоскливо, понимая, что придется просыпаться-таки, и подняла тяжелую голову.
Поляк, то есть француз? Сташевский? Чего ему неймется? Или опять с Ириной плохо?
Она привскочила, увидела рядом Кешу и вспомнила, что раздета.
— Выйди на минутку. Я сейчас.
Бархатное платье, так полюбившееся, что Лидия носила его, почти не снимая, приобрело после вчерашнего путешествия в сене самый непрезентабельный вид. Его надо было вычистить и отпарить, однако приказа такого горничным отдано не было, и ленивые девки сделали вид, что не заметили его. Платье так и валялось в углу около сундука. Пришлось надеть другое — тоже московское, «трофейное», голубовато-зеленое, и туфельки шелковые в цвет. Лидия кое-как причесалась, распустила недлинные свои волосы по плечам…