Капитан обернулся, впервые за этот день. Все поле усеяно трупами, ни одного метра земли, не орошенного кровью.
– Кто с восьмой тут!?
– Я, господин капитан! – к нему подскочил старый оружейник.
– Сколько потеряли? – капитан посмотрел в грустные глаза старика.
– Так вы один вернулись, больше и нет никого.
Он взвыл от злобы и рванул обратно.
– Держите его, держите! – кто-то кричал сзади, а Андре несся по полю так, будто и не устал вовсе. Он выл не своим голосом и бежал по полю, усеянному трупами. Глаза заливали слезы. Кто-то дернул его за шкирку, он упал в грязь, хотел было подняться, но его плотно прижали к земле.
– Пустите! Пустите, сволочи, так же нельзя! Сволочи! – ему не давали даже пошевелиться, он рвался изо всех сил, но не мог сделать совершенно ничего.
– Тихо, тихо, стрелять же будут. – кто-то говорил ему в самое ухо, но он не понимал ни единого слова.
– Твари, господи, да как так, пустите меня, я приказываю! Порублю на куски всех, пустите сейчас же! – постепенно его слова сливались в бессвязный рев, капитан продолжал кричать и биться.
– Успокойте же его!
– Ыыыы! – ни капли смысла, только бесконечный поток обиды и ярости граничащей с бессилием.
– Крепче держи, вот стервец, все не успокаивается. – Вдруг крик утих, Андре перестал биться, просто обмяк. Изо рта его текла пена, широко открытые глаза тупо смотрели в небо.
– Что тут у вас? – к месту действия пригибаясь подбежал офицер.
– Да вот, ваше благородие, проняло капитана. – старый казак указал на Андре, тот лежал будто труп.
– Господи помилуй, так это же…
– Так и есть, железный корнет, но видать и у него предел есть, все братцы понесли.
Его дотащили до окопа. Легкое, почти мальчишеское тело стали передавать по цепи до блиндажа, где уложили на койку. Капитан провалился в сон и проснулся только на следующий день. Он встал с койки, напился воды, оправил форму и вышел из помещения. Первым ему на глаза попался тот самый оружейник Тимофей.
– Как полковник, жив ли? – Старик грустно посмотрел на корнета, как бы отвечая на вопрос.
– Нет, ночью богу душу отдал. Людей прислали новых, господин капитан, сходили бы вы к ним.
– Непременно, вели строиться, сейчас подойду.
Капитан вернулся в блиндаж, где в течение двадцати минут приводил форму в порядок, наконец, удовлетворившись результатом пошел к прибывшему пополнению. Судя по всему, совсем не стреляных новичков разбавили ветеранами из других подразделений. Лучше, чем ничего.
– Офицерский состав, двадцать пять шагов вперед! – из строя вышли офицеры и образовали перед ним ровный строй.