– Кажется, все, – сказала она атаману. – Теперь надо перевязать и уложить поближе к огню. Если застудит рану, может и умереть.
– Огня-то у нас нет, – почесал тот в затылке. – Ладно, сейчас разведу.
– Вискаря заставь, – приказала Лани. – Будет ему бражку жрать, успеет еще. У тебя что с рукой? Шевелить можешь?
– Могу, но лучше не буду. Больно. Хватанул он меня прилично, но страшного ничего нет. Кости целы, сухожилия тоже. А мясо да кожа новые нарастут, чай не первый раз.
– Бражкой промой, да получше, – распорядилась девушка. – От таких ран заражение крови получить легче легкого.
– Это точно, – согласился атаман. – Повидал на своем веку дураков. Кстати, о дураках. Идут, голубчики! Вернулись, чтобы нам помочь. Или чтоб похоронить… Ну я им сейчас устрою! Дураки – ладно, их в мире каждый второй. А трусов не люблю…
Лани, сидя на земле в обнимку с волками, слышала, как он орет на обоих дезертиров. Усталость брала свое, девушка почувствовала себя совсем без сил. Сквозь дрему она почувствовала запах дыма – Вискарь, как и было велено, разжег огонь. Здоровенный бандит изрядно побаивался Лани, почитая ее колдуньей; если приказы Головы он мог еще оспорить, а то и просто игнорировать, то любая команда девушки выполнялась им мгновенно. Лани улыбнулась своим мыслям, и сон накрыл ее тяжелой волной, унося в свое царство.
«Перст судьбы» – заклятие особое. Никогда не знаешь заранее, куда оно тебя зашвырнет. У судьбы свои пути, и как она их проложит, человеку неведомо. Бывало так, что заклятие это, брошенное по пустяковому, в общем-то, поводу, возводило чародея к вершинам власти и славы. А бывало наоборот, и могущественные, почти неуязвимые маги погибали от нелепой случайности. Судьба любит играть с человеком, и игры эти жестоки, а ставки – велики. Не меньше, чем жизнь, но и не больше, чем душа.
Учитель пошел на этот шаг не без внутреннего трепета. Причина на первый взгляд не была такой уж важной. Подумаешь, два ученика, их в школе вон сколько… Да и новых набрать нетрудно. Позови только, сразу толпой сбегутся.
Но сможет ли он тогда считать себя Учителем? Оставить в беде (а в том, что эти лоботрясы обязательно ввяжутся в неприятности, он не сомневался) тех, за кого несешь ответственность, кто доверил тебе слепо свою жизнь, свою судьбу, – это ли не предательство? И как жить дальше с таким грузом на совести, как смотреть в глаза новым ученикам?
Он не колебался с решением. Едва стало понятно, что привычные, опробованные методы не дадут результата, чародей отбросил прочь свой страх. Тот, что присущ каждому человеку с рождения, – страх перед судьбой. С которой можно либо спорить, либо принимать смиренно и кротко. Либо пытаться изменить ситуацию, либо отпустить ее.