— Это только если нас будет больше, — выковыривая из уголков глаз песчинки – время было глухая ночь, и зевали уже все – заспорил Егор. — Или если мы будем выдерживать абсолютное превосходство в культуре. В девятнадцатом веке Российская империя завоевала Среднюю Азию не так силой штыков и пушек, как подавляющей мощью европейской цивилизации. Но там был разрыв в политическом и экономическом развитии как минимум в век. У нас такого феномена не наблюдается.
— Слышь? — возник Поц. — А туземцы? У них, в натуре, еще палки-стрелялки, как при Наполеоне. Прикатим к ним на "бардаке", жахнем с крупняка, обрисуем, кто в доме блатной…
— Судя по изображению их поселения, — завел свой патефон профессор, — некоторая ресурсная база у них имеется. И то судно, что вы застали в бухте…
— Шхуна, — блеснул познаниями я.
— Шхуна, — согласился Егор. — Люди, которые так неосмотрительно совершили попытку нападения на нашу лодку, скорее всего прибыли на этой шхуне. И, думаю, не ошибусь, если осмелюсь предположить, что бочки и ящики загружаемые на корабль – это в некотором роде дань туземцев этим пришельцам. В обмен на защиту, и некоторые послабления в поборах, мы, скорее всего, сможем привлечь обитателей Ножа на свою сторону. Но…
— Но? — заржал старый вымогатель. — Ты че, в натуре?! Такая справная дойная корова! Разведем бакланов на хавчик, и нечего репу чесать.
— Я не договорил, — посетовал Егорка. — Иначе ты бы не стал говорить глупости, а мы не были бы вынуждены их слушать. И терять время.
— Ты, слышь… — рыкнул Миха. — Ты за базаром следи, Склифософский…
— Селение явно живет морем, — как ни в чем не бывало, не обращая внимания на угрожающую позу моего шофера, продолжил средний. — Огороды вокруг селения совершенно ничтожны и урожай с них не представляют интереса как для нас, так и для пришельцев на корабле. Законы экономики истинны в любое время, а это значит, что нет смысла гнать через море корабль, только чтоб разжиться лишним мешком какой-нибудь репы. А вот дары моря… Особенно, если туземцы промышляют не только обычную рыбу, а и морского зверя… Китобойный промысел дает ворвань и китовый ус. Охота на ластоногих – опять-таки жир, клыки и ценные шкуры. Все эти товары и в наше время вызывают значительный торговый интерес, не говоря уж о прошлом или даже позапрошлом веках. Только товары. Только для торга, или, как в нашем случае – в виде дани. Но к продуктам питания все это не относится.
— Короче, — подвел я итог, заметив, что Леха закончил вычерчивать схемы, и уже некоторое время с интересом слушает наши споры. — Будем думать. Где брать вояк в дружину и крестьян. Ну и каким образом прикрыть от местных властей все наше предприятие. Появятся идеи – будем снова собираться и обсуждать. А сейчас – спать пора. Утро вечера мудреней…