Процесс переливания длился всю ночь. Утром король выглядел получше. Бледность ушла, Уже не было заострившихся черт лица. Он спокойно спал. Пришедшая утром Артиза, улыбалась от уха до уха. Оказалось, что если бы мы ничего не сделали, то прошедшую ночь, король просто не пережил бы. Уж очень зловещая слава у этого яда. Да и его симптомы известны практически каждому. Я чувствовал себя превосходно и поэтому перешел к делам, более насущным.
– Артиза – спросил я ее, когда мы вышли из опочивальни короля, – расскажи, как ты фехтуешь, сможешь справиться с этими дуэлянтами.
– Нас, конечно, учат, как жриц, держать меч. Я смогу недолго продержаться против слабо обученного воина. А вот атаковать не смогу.
– Тогда мы построим тактику боя так. Ты защищаешься, а как только будет подходящий момент для атаки, я тебе скажу. Важно пролить их кровь. Если получиться, то убивай без раздумий. Они тебя не пощадят, и еще, возьмешь все мои амулеты и кольца, которые тебя примут. Будем надеяться, что какой-нибудь из них тебя защитит.
Вскоре нас пригласили к столу. Естественно, за завтраком короля не было. Кушали за огромным столом, сидя на разных концах этого монстра. Те, кто накрывали, сами определили мне мое место. А что, какой-то проходимец, называет принцессу сестрой. Пусть пока поест там, где сидят, самые низшие из приглашенных. Я не возражал. Мне эта придворная мишура была безразлична. Мысли занимало, как спасти принцессу. Внезапно меня озарило. Вспомнил, как в детстве, читая книгу о капитане Бладе, обратил внимание на сюжет, когда его штурман, не умеющий толком владеть шпагой, бился на дуэли, с заядлым бретером и заколол его. Так вот, ключевым моментом этой схватки стал сам капитан Блад, который даже не смотрел, на то, как убивают его штурмана, а крутил в руках, сидя под солнцем, серебряный кубок. Как потом выяснилось, он пустил противнику своего штурмана, солнечный зайчик в глаза. Я собирался воспользоваться этой идеей.
Завтрак прошел в теплой дружественной обстановке. Ни одного слова, ни одного жеста. Тоска. Принцесса встала из-за стола. Я тоже приподнялся. Улыбнулся обслуживающему персоналу и, нагло взяв со стола серебряный поднос с фруктами, пошел вслед за принцессой из обеденной залы. Прислуга стояла с вытянувшимися лицами и, не знала, то ли кинуться ко мне и отобрать посудный инвентарь, или провожать нас, непрестанно кланяясь, так как я уже догнал принцессу, и мы вместе вышли из залы.
Время неумолимо приближалось к полудню, поэтому Артиза отправилась переодеваться к дуэли, а я поджидал ее стоя рядом с охранниками спальни принцессы. Не прошло и пяти минут, как принцесса появилась в подаренных мною джинсах, сверху была надета самая яркая из блузок моего мира. Правда, надо отдать ей должное, заправленная под ремень, на котором висел меч драконоборцев.