Вэрис поднял вверх ладони:
– Верю-верю, вы, принцесса, на это способны!
Напоследок мы проверили и подновили защиту Бордена и, попрощавшись, утащили нашего декана в Ларран.
* * *
Мы сидели в мягких креслах в гостиной эльфийского посольства вокруг овального столика со стоящими на нем вазой с фруктами и блюдом с тонко нарезанным сыром. Мужчины прихлебывали из высоких фужеров легкое белое вино, я грызла сочное золотистое в розовую крапинку яблоко.
– Вэрис, хочешь побывать на придворном балу? Сегодня мероприятие, на котором мне придется появиться так или иначе, – предложила я. – Предупреждаю – выглядеть буду страшненько, но зато танцую я хорошо.
– И что будет делать декан башни Шарр’риот на придворном балу?
– Зачем декан? Сделаем из тебя эльфа! Дядя путает всех, кроме Повелителя.
– Согласен! Эльфом я еще не был, – блеснул зубами Раннкарр.
– Это еще ничего! А вот быть гномом – это вещь! – поведала я.
– Гномом? – удивился декан.
– Ага! Я как-то четыре дня подряд ходила с бородой, – кивнула я, стараясь сохранить серьезность на физиономии. – По пояс, черной такой.
Вэрис выпал в астрал. Наверное, попытался представить себе бородатую принцессу.
Придворный бомонд Вэриса не впечатлил – пышно и дико скучно. А местами пошло. Заносчивые богато разряженные слишком женственные лорды, излишне декольтированные кокетничающие дамы… И разговоры о модах, нарядах и деньгах. Одна радость – хихикающий в углу кузен Ру.
Лорд Регент Гвидо тер Фирданн приглянулся ему еще меньше. И я понимала Вэриса – мне дядя тоже абсолютно не нравился.
Мой тоще-зализанный вид и платье под подбородок заставили брови любимого декана слиться с волосами. А когда я поведала, что еще пою по утрам храмовые гимны, Вэрис закусил губу. В серых смешливых глазах скакали бесенята. А вот завтра с утра он еще на моего паука посмотрит!
Два танца моим партнером был Шаорран. Похоже, дракон скучал в Ларране. Я так вообще не понимала, какого гоблина он тут сидит? – слетал бы куда-нибудь, проветрился…
– Астер! Неужели ты занята охотой уже целый месяц?
Я прикусила язык, чтоб не ляпнуть, что одновременно учу гномий и пишу курсовую по тварям, иммунным к магии. И просто кивнула.
– И на кого же ты охотишься?
– Ну, больше всего мне пока понравились гигантские ядовитые виверны, – сообщила я, описывая вокруг дракона пируэт.
Шао споткнулся.
– Где ты их нашла?
Умный вопрос, ничего не скажешь. Даем такой же умный ответ.
– В горах, конечно. А что, они водятся где-то еще? Расскажешь?
Шао как-то очень внимательно и нехорошо на меня смотрел. Ой! Он же не знает про Нару! И сейчас пытается сообразить, как я умясиусила этих самых виверн. Головы, наверное, отгрызла. Зубами! На лету! Интересно, что придумает. Как бы узнать?