Ти улыбнулся и кивнул мне: «Понял. Приглашу на следующий тур. Мне она тоже симпатична».
Ага! Уж если мной мой жених вертел, как хотел, то неопытной Мирике от него точно не отбрыкаться!
Следующий танец по праву принадлежал Ару. Вот только он умудрился сотворить из обыкновенного вальса нечто столь страстное, что потом Ти, танцевавший невдалеке с Мирикой, сказал, что от нас искры летели по всему залу. Я и сама чувствовала, что раскраснелась так, будто постояла у жаркого костра.
Тиану подвел Мирику к нашей компании – нечего ей сидеть в углу одной! В конце концов у девушки – первый бал. И пусть он запомнится ей ярким и чудесным.
Интересно, что Шон сам захотел потанцевать. Причем не со мной, а именно с Мирикой. А до меня наконец дорвался Шаорран. Неужели сейчас опять начнет пытать о принцессе Астер? Нет, не начал. Вообще загадочно молчит. Просто кружит, чуть прикасаясь кончиками пальцев к талии и едва дотрагиваясь до руки.
– Шао, нас не выгонят из Академии за то, что мы собираемся учинить?
– Не думаю. Может, объявят выговор. Если найдут. Зато помнить такое будут годами!
– Тогда в три ночи встречаемся на крыше библиотеки, да? К этому времени все должны уже разойтись. Ой, кстати! Мы ж не подумали! Может, библиотеку тоже стоит украсить?
– Украсить? Как изящно ты выбираешь слова, – хихикнул Шао. – Идея мне нравится. А как, придумала?
– Ну-у… Она похожа на гриб. Может, раскрасим это кладбище знаний под мухомор? Прикинь, как весело будет смотреться из любой башни красная шляпка в белый горошек.
– Ну да! С одной стороны розовый чулок космических размеров, с другой – хлысты с цепями, а между ними – мухомор! – подмигнул мне Шао. – Ректор обалдеет от счастья!
– Кстати, я подумала еще немножко… Делать все надо не так.
– А как?
На этом наш танец и кончился, Шао не мог переставлять ноги, потому что согнулся от хохота… Похоже, идея и в самом деле недурна.
Бал продолжался. Сидя между Тиану и Аром, я с улыбкой следила за Мирикой, которую кружил в вальсе Вэрис. Если у худенькой брюнетки и не хватало опыта, это вполне восполнялось грацией. Похоже, черноволосая пара получала от танца искреннее удовольствие.
Потом я снова танцевала с Алсинейлем, и с Шао, и с каким-то незнакомым расхрабрившимся драконом… пока не почувствовала, что ноги уже не держат. А ведь на сегодняшнюю ночь у нас еще такие планы!
* * *
Пока вернулись домой, пока проводили Нейли, пока замаскировались и добрались до библиотеки, было уже начало четвертого. Шао с завязанными в хвост волосами, весь в черном, уже ждал.
– А траур зачем? – поинтересовался одетый в любимый серый охотничий костюм Ти.