— Да? — сказал Буш.
— Правда, — сказал Келли. — Вот помереть мне на этом месте.
— А что надо было проверять? — спросил Буш.
— Ну, вы знаете.
— Нет, не знаю. Расскажите. — Я думал, может, она с кем-нибудь шляется.
— С кем шляется? — спросил Буш.
— Ну, я как раз хотел узнать.
— А ты что с ним делал, Мак-Карти?
— Я помогал ему проверять, — сказал Мак-Карти с улыбкой.
— И что же, она шлялась? — спросил Буш со скучающим лицом.
— Вроде нет, — сказал Келли.
— Больше не проверяйте, — сказал Буш, — а то как бы мы не поймали вас на краже со взломом.
— Кража со взломом! — повторил шокированный Мак-Карти.
— Что вы, детектив Буш, — сказал Келли, — вы же нас знаете.
— Убирайтесь отсюда, — сказал Буш.
— Можно идти домой?
— Что до меня, так можете идти к черту! — сообщил ему Буш.
— А вот и кофе, — сказал Фостер.
Освобожденные пленники выбрались из комнаты. Три детектива заплатили посыльному за кофе и сели за один из столов.
— Вчера ночью я слышал хороший анекдот, — сказал Фостер.
— Послушаем, — быстро сказал Карелла.
— Этот парень — рабочий на стройке, понимаете?
— Да.
— Работает на высоте шести этажей, на лесах.
— Да?
— Свисток на обед. Он прекращает работу, идет в конец настила, садится и ставит на колени корзинку с завтраком. Открывает корзинку, вынимает сандвич и очень аккуратно разворачивает вощеную бумагу. Потом он надкусывает сандвич. «Вот черт, арахисовое масло!» — говорит он и бросает сандвич вниз с высоты шести этажей.
— Не понимаю, — сказал Буш, отпивая кофе.
— Я еще не кончил, — ответил Фостер, улыбаясь и с трудом сдерживая смех.
— Давай дальше, — сказал Карелла.
— Он лезет в корзинку за вторым сандвичем, — сказал Фостер. — Он очень аккуратно развертывает бумагу. Надкусывает. «Вот черт! Арахисовое масло!» — говорит он снова и бросает на улицу второй сандвич.
— Так, — сказал Карелла.
— Он достает третий сандвич, — продолжал Фостер. — На этот раз это ветчина. На этот раз он доволен. Он ест этот сандвич.
— Эта история на всю ночь, — сказал Буш. — Иди спать, Дэйв.
— Нет, подождите, подождите, — сказал Фостер. — Он разворачивает четвертый сандвич. Откусывает. «Черт возьми! Арахисовое масло!» — говорит он опять и тоже бросает его вниз. А другой строительный рабочий сидит на лесах немного повыше этого парня. Он смотрит вниз и говорит: «Слушай, парень, я смотрел, как ты балуешься с этими сандвичами». — «Ну и что?» — спрашивает первый парень. «Ты женат?» — «Женат». Второй рабочий качает головой: «И давно ты женат?» — «Десять лет», — отвечает первый рабочий. «И твоя жена до сих пор не знает, какие сандвичи ты любишь?» Первый грозит пальцем парню у себя над головой и кричит: «Ты, сукин сын, оставь мою жену в покое! Я делал эти сандвичи сам!»