Прикоснувшись к блестящей ручке полицейской машины с надписью «Cambridge Police», я ощутил прилив адреналина. То, что на переднем ее сиденье дремал полицейский, нисколько не смутило меня. Стоит мне только нажать кнопку «Х» на клавиатуре своего компьютера, и полицейский будет выкинут из машины. Только увидев свое отражение в окне, я наконец-то покинул мир «Дерзкого угона» и вернулся в действительность.
Это реальная, не вымышленная история. К счастью, я не осуществил свой преступный замысел. Вы можете представить, что было бы на суде? Проктор Гарвардского университета заявляет: «Мой мозг был во власти порочного способа мышления, и я ничего не мог с этим поделать». Тем не менее, несмотря на то что у меня в то утро не было реального желания совершить дерзкий угон, в тот момент я мог лишь действовать в соответствии с последовательностью, которую практиковал во время игры.
И, как я вскоре узнал, такое происходит с нами не так уж и редко. Это связано с тем, как мозг запрограммирован на работу в реальном мире.
Поиграем?
В сентябре 2002 года 23-летний англичанин Фаиз Чопдат был приговорен к четырехмесячному тюремному заключению за то, что отказался выключить свой мобильный телефон, находясь на борту самолета, следовавшего из Египта в Великобританию. Экипаж самолета неоднократно просил парня выключить телефон, чтобы он не создавал помех для бортовой системы связи, но пассажир эти просьбы игнорировал. И вот почему: он играл в «Тетрис».
«Тетрис», как вы, наверное, знаете, – это, на первый взгляд, простая игра: сверху опускаются фигурки четырех видов; пока они в движении, вы их можете поворачивать или перемещать. Когда эти фигурки образовывают сплошную горизонтальную линию, эта линия исчезает. Смысл игры: располагать падающие фигурки так, чтобы они образовывали как можно больше сплошных горизонтальных линий. Это занятие представляется довольно скучным, но, как убедился Чопдат на своем опыте, оно может быть невероятно затягивающим.
В рамках исследования, проводившегося кафедрой психологии Гарвардской медицинской школы, ученые предложили 27 студентам за определенную плату поиграть в «Тетрис» в течение нескольких часов три дня подряд1. Когда я рассказываю об этом своим студентам, они сокрушаются об упущенной возможности поиграть за деньги. «Но погодите, вы еще не знаете, какие побочные эффекты имели место», – говорю я. В течение нескольких дней после эксперимента одним участникам все время снились фигурки, спускающиеся с неба. Другим эти фигурки виделись буквально во всем. Попросту говоря, окружающий мир в их глазах складывался из последовательностей фигурок «Тетриса».