Он ждал совсем недолго, пока дух вернет ему изображение спящей девушки, после опустил подбородок на раскрытую ладонь и счастливо вздохнул, вглядываясь в спокойные черты белокожей красавицы. Вампирша повернула лицо в сторону зеркала, находившегося напротив ее кровати, словно сознательно позволяя в подробностях рассмотреть себя. И теперь взгляд синих глаз скользил по утонченным чертам, по тонким дугам черных изящных бровей, по черным длинным ресницам сомкнутых век, по аккуратному носику, по узким скулам, задержался на губах и остановился на белой девичьей шее. Арман протянул руку и осторожно погладил зеркальную гладь, будто от этого прикосновения Пьющая кровь могла проснуться.
- Открой глаза, прекрасное видение, - прошептал юноша, - дай взглянуть в темные изумруды твоих глаз. - Но через мгновение сам себе противореча, молил. - Спи, спи, мое чудо, позволь и дальше смотреть на тебя.
Она вздохнула и открыла глаза.
- Арман, - улыбнулась Эль, глядя прямо на него. - Ты мне снишься.
Но вот еще мгновение, и она порывисто села на кровати, закрываясь одеялом до подбородка и взирая на зеркало с изумлением, испугом и неожиданной для самой себя радостью.
- Ты? Это и правда ты? - спросила девушка, не сводя взгляда с отражения синеглазого молодого мужчины. - Ты все-таки колдун, - уверенно констатировала она.
Юноша растерянно молчал. Она не должна была его видеть, по крайней мере, до того, как он даст указание духу.
- Солман, ты установил двусторонний контакт? - спросил он и получил утвердительный ответ. Взволнованный Арман обхватил зеркало обеими руками, некоторое время в смятении всматривался в глаза вампирши, все еще ожидавшей ответа, и улыбнулся ей. - С новым днем, прекрасное дитя ночи.
- С новым днем, - машинально ответила она. - Ты колдун?
- Нет, - покачал Арман головой. - Это помощь родового духа. Тебя увезли из дворца? Где ты?
- Откуда ты знаешь? - Эль осмелела и потянулась за плащом, лежавшем рядом с кроватью.
Арман с восторгом проследил за тонкой белой ручкой, за тем, как сползло одеяло, как волосы скользнули с плеча вниз. Он поймал себя на том, что готов умиляться всему, что она делает, и ловить каждый жест и каждое слово хоть целую вечность. Эль выпорхнула из-под одеяла и подошла к зеркалу, стараясь придать лицу строгое выражение, но ее глаза предательски блестели, и щеки смущенно алели, что было так не характерно для вампиров. Она вся была, словно живое противоречие этой хладнокровной и высокомерной расе. И рост, и цвет глаз, и фигура, и даже температура тела, холодней, чем у людей, но заметно теплей, чем у ее соплеменников.