- Можешь потом нам начистить рожи, но ты никуда не пойдешь, - не допуская возражений, сказал молодой лорд Дорбери.
- Арман, не дури, - увещевал друга Бони. - Ты сделаешь только хуже, если сунешься туда сейчас. Ты чего так завелся?
- Да вы же не понимаете, этот ублюдок, ее брат, он же...- договорить фразы молодой князь не успел.
Нерил все так же деловито заткнул ему рот платком, добытым из кармана.
- Ты сейчас успокоишься и толком объяснишь причину своего негодования. Мы выслушаем и, даже может, чем-то поможем. А сейчас полежи.
Армана перетащили на кровать и оставили ненадолго одного. Он выплюнул импровизированный кляп и занялся освобождением от ремня Нерила. Когда друзья вернулись с подносом с едой и бутылкой вина, Арман все еще пытался освободить запястья. Он с яростью взглянул на молодых людей.
- Немедленно развяжите, - потребовал он.
- От кляпа избавился, - почти равнодушно заметил Бониваль.
- А от ремня, нет, - хмыкнул Нерил. - Брат, если уж ты можешь говорить, то объясни нам все толком.
Арман зло взглянул на друзей и вдруг сник.
- Это не моя тайна, Эль просила молчать, - признался он. - Развяжите, я никуда не побегу. Обещаю.
Нерил и Бони с сомнением посмотрели на него, но все же подошли к кровати и сняли ремни с рук и ног, за что тут же поплатились, получив подушкой по головам.
- Эй! - возмутился молодой Дорбери.
Но Арман уже вскочил с постели и подошел к ларцу, спешно разжег свечу и призвал духа.
- Двусторонняя связь, - велел он и застыл в ожидании.
Когда появилось изображение небольшой гостиной, он облегченно вздохнул и позвал:
- Эль.
Девушка-вампирша, в задумчивости сидевшая перед холодным камином, вскинула глаза и встретилась с ним взглядом.
- Арман, - она улыбнулась и подошла к зеркалу, но сразу встревожилась. - Что случилось?
- Твой брат и еще один длинный вампир едут к тебе, - предупредил юноша. - Тебе нужна моя помощь?
Она покачала головой и ненадолго пропала из виду. Вскоре изображение сменилось, Эль перешла в уже знакомую спальню.
- Я попросила леди Минею сказать им, что я уже сплю. Меня не потревожат, - сказала она.
Они некоторое время молчали, глядя друг на друга. Арман положил голову на кулаки, составленные один на другой, и совсем тихо сказал:
- Я уже скучаю, мое чудо.
- Сегодня было много отравы, человек, - она лукаво посмотрела на него. - Я уже похожа на флакон яда с ногами.
- Я готов пить твой яд, не переставая, - улыбнулся юноша, и вампирша потупила взор.
Нерил и Бони застыли, прислушиваясь к их разговору. Арман вспомнил о них и слегка нахмурился.