— Мне бы работу найти, — сказал Клим. — Денег нет ни гроша.
Марта вздохнула:
— С работой сейчас трудно. Китайцы готовы на все ради десяти центов в день, так что легко устроиться только девочкой в заведение.
Она перевела взгляд на Аду.
— А это кто с тобой?
Клим нахмурился:
— Ее мать умерла, и ей некуда идти.
— На что она собирается жить?
— Я знаю английский и могу давать уроки, — залившись краской, произнесла Ада.
— Дай-ка я на тебя посмотрю!
Марта потянулась, чтобы расстегнуть Адино пальто, но та в испуге отпрянула.
— Не трогайте меня!
Хозяйка засмеялась:
— Уроки она будет давать! Кому?
— Может, возьмешь ее такси-гёрл в «Гавану»? — предложил Клим. — Мы иногда устраивали вечеринки на пароходе, и я видел, как она танцует. По-моему, у нее неплохо получается.
Ада похолодела.
— Что такое «такси-гёрл»?!
— Платная партнерша для танцев, — объяснил Клим. — В Шанхае мужчин гораздо больше, чем женщин, и холостяки все вечера болтаются по ресторанам. Своих девушек у них нет, поэтому они танцуют с такси-гёрл. Это приличная работа — ничего общего с проституцией.
Клим скинул куртку и размотал шарф.
— Снимай пальто, — велел он Аде. — Давай покажем, на что ты способна.
Трепеща она приблизилась к Климу.
— Если Марта возьмет тебя, соглашайся! — шепнул он по-русски. — Будет трудно, но ты сможешь заработать себе на хлеб.
Марта покрутила ручку граммофона, и из рупора полились хриплые звуки танго. Обняв Аду за талию, Клим прижал ее к себе.
Снова ненормальная близость взрослого мужчины! Его дыхание было слишком горячим, взгляд слишком пылкий, будто Клим взял и влюбился в Аду — вот только что, минуту назад!
Она угадывала каждый его шаг и с тайной радостью отмечала, что у нее все выходит, как надо. Уж чего-чего а танцевать она всегда любила.
— Браво, браво! — захлопала Марта в ладоши. — Толк из девчонки выйдет.
— Бери ее на работу и придумай что-нибудь с платьем, — сказал Клим, выпустив Аду из объятий. — Она три года назад выросла из своих нарядов.
— Сейчас поищу, — отозвалась Марта и убежала в другую комнату.
Взволнованно дыша, Ада присела на край дивана. Она не смела поднять взгляд на Клима. Что между ними произошло? Пока они танцевали, он был так нежен с нею!
Ада искоса посмотрела на него. Странно: теперь в его глазах не осталось и намека на страсть — только отрешенная усталость.
Марта вернулась с двумя платьями на вешалках.
— Мерить не дам — ты ванну давно не принимала. Приложи к себе!
Ада молча повиновалась.
— Так, это пойдет, это тоже пойдет… — проговорила Марта. — Обуви у тебя нет? Покажи ногу!
Выдав Аде пару дорогих, но слегка поношенных туфель, она объявила, что даст ей полтора доллара в день и вычтет из заработка стоимость нарядов.