1
— Пиня!
Саша Пинчук оцепенел. Осознай он, что его зовут, он бы не смог ответить. Он так и стоял, глядя в окно.
Богомол как будто загипнотизировал его. Тварь находилась совсем близко, в каких-нибудь трех-четырех метрах, и между ними было лишь оконное стекло. Парень видел только ее голову и передние ноги, приподнятые в «молельной» позе, остальное скрывали ветви кустарника.
Не дождавшись ответа, Грожин шагнул на порог спальни.
Богомол атаковал. Он прыгнул, но стекло помешало точности. Оно треснуло под стремительным натиском метрового жесткого тела, и тварь не достала жертву.
Пинчук отшатнулся.
Грожин замер на пороге и вскрикнул.
Богомол, на мгновение, казалось, застрявший в оконном проеме, снова прыгнул.
На этот раз его «тиски» охватили человека. Шипы передних ног сдавили Пинчуку голову, парень даже не крикнул.
Анин появился в комнате, когда богомол приподнял одногруппника, встряхивая его, словно мешок, набитый тряпьем. Анин видел только голову богомола, задние ноги, расставленные в стороны, и голени передних ног, впечатавшиеся в затылок и спину Пинчука.
Он почти не целился, дважды спустив курок.
Первым выстрелом выбило щепки из оконной рамы, вторым разорвало плечо Пинчуку.
Парень был уже мертв — богомол жадно вырывал куски из его груди.
Грожин толкнул Анина, выскакивая из комнаты. Анин удержался, ухватившись за дверной косяк. Попятился, держа дверной проем спальни под прицелом.
Грожин остановился перед верандой, словно под ногами лежала пропасть. Анин захлопнул дверь спальни, отступая, пока не уперся ему в спину.
Из соседней комнаты доносились недвусмысленные звуки: богомол опустошал человека.
Анин почувствовал панику и ужас Грожина, и осознал, что едва удерживает револьвер в руке.
Один патрон, мелькнула мысль, у меня остался один патрон.
— Выходи! — гаркнул Анин. — Иначе нам — конец!
Грожин уперся руками в дверной косяк.
— Давай же! — толкнул его Анин. — В соседний дом! У них ружья.
Грожин шипел, как змея, не двигаясь с места, на губах повисла пена. Анин нырнул у него под рукой, намереваясь, если понадобится, покинуть дом в одиночку. Если промедлить, не спасется и он.
Грожин в последний момент схватил его за плечо, пальцы стальной хваткой уцепились за рубашку. Несмотря на свое состояние, Грожин намертво держал одногруппника.
— Отдай револьвер, — прокаркал он.
Рубашка затрещала.
— Уходи отсюда, — ответил Анин. — Мы успеем добежать.