Заснул Сашка Цыган и… сразу же проснулся. Словно и не спал вовсе.
Солнышко, как всегда, улыбалось с неба. Весело щебетали на деревьях птицы. Хрюкала в хлеву свинья. Жизнь была прекрасна.
Но мальчик мгновенно вспомнил вчерашние события, и свет померк для него, как в самую неистовую непогоду.
«Нет! Так дальше жить нельзя!» — подумал он, и неожиданная решимость охватила его.
Он быстро спустился с чердака и, даже не позавтракав, отправился к Марусику.
Марусик еще спал. Во сне его лицо было печальное и скорбное.
— Алё! — тронул его за плечо Сашка Цыган.
— А? — испуганно открыл глаза Марусик.
— Вставай! Хватит спать. Надо решить, как нам дальше жить.
— Что? — не понял спросонья Марусик.
— Ты как хочешь, а я думаю убежать из дома, — тяжело вздохнул Сашка Цыган.
— Как?!
— Обыкновенно. Убегу да и всё. Пусть себе ездят на этой машине сколько влезет. У меня вчера с отцом… разговор был.
— И у меня, — вздохнул Марусик.
— Неинтересно мне стало дома. Понимаешь? Неинтересно.
— А куда же убежишь?
— Не знаю еще…
— Слушай, — неожиданно взбодрился Марусик. — Надолго убежать, конечно, трудно. Всё равно милиция найдёт и вернет. А вот на несколько, чтобы проучить их, — это можно. Тогда и я с тобой. А?
— Давай! Хоть на несколько дней… — Сашка Цыган даже повеселел. Откровенно говоря, он и сам не представлял, как он убежит.
— Ну, а куда убежим, как ты думаешь? — спросил Марусик. Он привык, что идеи исходят от Сашка Цыгана.
— Ну… я думаю… — Сашка Цыган насупил брови, что должно означать раздумье, — я думаю… лучше всего… в лес.
— В лес? — скривился Марусик.
— А что? В македонском шалаше спрячемся.
— А есть что будем?
— Что-нибудь со мной возьмём. А потом Журавль принесет. Грибы будем собирать, ягоды…
— Грибы-ы… — снова скривился Марусик. — Уже собирали… Чтоб они пропали! Может, всё-таки не в лес? А? Как-то оно в лесу всё-таки…
— Ну, ты всё-таки!.. И убежать хочешь, и чтобы всё было, как дома на печи. Уже выяснили, что тот незнакомец абсолютно не страшный. Даже наоборот. Может, что-то нам ещё и посоветует. Хорошо… Если встретится…
— Ну, хорошо! — махнул рукою Марусик. — В лес, так в лес.
…Журавль возился со скособоченными дверями сарая, которые он так и не отремонтировал ни позавчера, ни вчера. Поэтому так рано и встал.
Увидев друзей, он вздрогнул, очень уж решительный вид у них был. А когда друзья изложили ему суть дела, Журавль печально вздохнул.
— А я? Меня, значит, бросаете?
— А тебе убегать незачем. У тебя нет причин. Да и еду носить нам будешь, — сказал Сашка Цыган. — И тебе же надо… вон сарай… и дрова, и воду…