— А что? Верняк. Киевская прописка, — со знанием дела сказал Марусик.
Журавль промолчал.
Ребята подходили к правлению.
В это время двери конторы правления раскрылись и на крыльцо одним за одним выскочили доярка Ганна Тертичная, потом комбайнер Мирон Кандыба, а за ним братья-механизаторы Затягайло (Иван, Павло и Александр). Все они чем-то взволнованы, озабочены.
Ганна Тертичная, красная как мак, что-то шептала себе под нос.
Мирон Кандыба на ходу чесал затылок. А братья-механизаторы переговаривались маловразумительными возгласами:
— Вот!
— Кино!
— Держи себя в руках!
И не успели ребята прийти в себя, как все пятеро исчезли.
— Что-то все-таки случилось… — округлил глаза Марусик.
— Похоже, — вздохнул Сашка Цыган.
— И куда она могла подеваться? — задумчиво произнес Журавль.
— Ну-ка, ребята, айда в Липки! Может, дед что-нибудь знает. Все же оно вокруг деда крутится. Должен он что-то знать. Айда! — Сашка Цыган махнул рукою, и ребята рванули в Липки.
Дед, как всегда, возился на пасеке, брел возле ульев, может, и без особой потребности, но не мог он сидеть сложив руки, такой уж у него был характер.
— Здравствуйте, дедушка! — закричали ребята еще издалека, от калитки.
— Здравствуйте, коль не шутите, — улыбнулся им дед.
Ребята переглянулись, не зная с чего начать.
— Медку захотелось? — попробовал им помочь дед.
— Да нет! Нет! — запротестовал Сашка Цыган. — Вы что, думаете, что мы такие попрошайки, только просить умеем? Мы по делу.
— Ого-о! По какому же делу? Слушаю, люди добрые.
Сашка Цыган оглянулся на Журавля. И тот, мгновенно покраснев, выпалил:
— Вы… вы не знаете, где Тайфун Маруся? Та, что вчера с нами… вот тут..
Дед наморщил лоб.
— Да вроде бы не знаю… А что?
— Дома не ночевала…
— И на работу не вышла…
Это, перебивая друг друга, проговорили Марусик и Сашка Цыган.
Улыбка сползла с лица деда:
— Что вы говорите! Это плохо. Куда же она подевалось? Ребята пожали плечами.
А участок, который она должна сегодня обработать, прополот, — сказал Журавль.
— А-а… Тогда не страшно, — дед снова улыбнулся. — Тогда найдется. Не волнуйтесь. Либо по каким-то своим делам… Или… Найдется!
И так это он уверено сказал, что ребята сразу успокоились.
— Дедушка! — рискнул вдруг Сашка Цыган. — А как вы думаете, что это такое будет?
И он кивком показал на длинный стол и лавки у рощи.
— Хм! — хмыкнул дед. — Сами делали, а меня спрашиваете. Ребята смутились.
— Да, делать то делали, но… — Сашка Цыган пожал плечами. Дед Коцюба и сам пожал плечами:
— Я тоже не знаю. Что-то председатель затеял. А что, держит в секрете.
— Какой-то прием? Или что-то еще? — лукаво прищурился Марусик.