— Спешит всему селу по секрету тайну открыть, — хмыкнул Сашка Цыган.
— Что-то мне не верится, — сказал Журавль.
— И мне, — сказал Марусик. — Бараболя такой болтун.
— А знаете что… Давайте у Тайфун Маруси спросим, — покраснел Журавль.
— О! Правильно! — Подхватил Марусик. — Она же говорила: «Подождите до завтра». А сегодня уже завтра.
— Идем! — решительно произнес Сашка Цыган.
Тайфун Маруся работала в звене свекловодов тетки Явдохи Чепурной.
Но когда ребята нашли в поле звено Чепурной, комсомольского секретаря среди девушек не увидели.
Тетка Явдоха подозрительно посмотрела на них и спросила:
— А зачем она вам?
Ребята смущено потупились.
— Да… надо, — туманно пояснил Сашка Цыган. — А где она?
Тетка Явдоха пожала плечами:
— Кто ее знает… Не вышла почему-то на работу.
— Может, заболела? — обеспокоенно спросил Журавль.
— Кто ее знает… — повторила тетка Явдоха. — Но странное дело, участок, на котором она должна сегодня работать, прополот. Как в сказке просто. Словно ночью какая-то фея за нее прополола.
Девушки-свекловоды, разогнув спины, лукаво поглядывали на ребят.
— Никак, на свидание к нашей Марусе пришли.
— По одиночке боязно, поэтому коллективом.
— Ишь, женихи!
— Ха-ха-ха!..
Кровь бросилась ребятам в лицо и они краснели, пока за пригорком не скрылись белые косынки свекловодов. Но в их головах еще долго звучал звонкий смех девушек.
Жила Тайфун Маруся в центре села, неподалеку от конторы правления колхоза.
Ее бабушка, баба Параска, высокая, статная, с красивым строгим лицом, была неразговорчивой.
— Не. Не знаю. Дома не ночевала, — отвернулась от ребят, словно это они были виноваты, что ее внучка не ночевала дома и неизвестно куда пропала.
Ребята шли по улице молча. Было чему удивляться. Исчезла Тайфун Маруся. Дома не ночевала. На работу не вышла. Хотя ее участок на поле кто-то прополол… Такое не каждый день случается.
— Может, ее все-таки Кащей украл? — попробовал пошутить Марусик. — А участок Баба Яга ночью прополола…
Но друзья не поддержали его шутливого тона.
Навстречу им шла Клава (та, которую они видели в липовой роще) и турист Сергей.
Клава, как это говорят, стреляла глазами — кокетничала страшно.
— А где вы в Киеве живете? Не секрет?
— Не секрет. В Голосеево, — сказал и почему-то улыбнулся мальчишкам, проходя мимо них.
— Вы пошутили?.. Я же знаю. Голосеево — это же лес. Вы пошутили. Вы меня рассмешили. Ха-ха-ха! Вот шутник! Ха-ха-ха! — Клава делано захохотала.
Сергей что-то ответил, но ребята уже не услышали. Клава снова захохотала.
— Уже на этого глаз положила, — презрительно скривился Сашка Цыган. — Вот!