— Но тогда из-за кого или из-за чего? — ласково настаивал он.
Энн беспомощно села, отодвинувшись от него.
— Почему ты дома? Я думала, ты ушел.
— То дело подождет, — решительно ответил Рейт. — А вот твое — нет. Ну, что с тобой? Только не говори, что ничего. Если уж ты плачешь…
Неожиданно для Энн он протянул руку и провел по ее мокрому, горячему лицу жестом, полным нежности. Да и глаза его, казалось, были полны подлинного участия. Но ведь она уже твердо решила, что больше не поддастся самообману.
Открыть ему правду? Но как сказать обо всем, что накипело в душе?
По коридору прозвучали чьи-то шаги, и Энн, вздрогнув, замерла.
— Это Патрик! — в панике вскрикнула она. — Рей! Не впускай его! Не впускай!
— Патрик? — резко прозвучал удивленный голос мужа.
В ответ она лишь залилась краской.
— Значит, причина — в этом негоднике? — Нежно поглаживая ее лицо, муж ожидал признания.
Энн прикусила губу, боясь выдать себя, но не смогла удержать горьких слез, говорящих красноречивее слов.
— Говори! — не выдержав, скомандовал Рей. — Все выкладывай, миленькая. Я хочу знать, какого дьявола он здесь толчется. Что он тебе сделал?
— Нет, не могу! — жалобно взмолилась Энн. — Прошу, не заставляй меня, — рыдала она. — Я не могу больше выносить, как он следит, шпионит за мной. Он все знает, Рей. Это точно.
— Что он знает?
— Что наш брак ненастоящий. Он беспрерывно говорит мне гадости, угрожает…
— Угрожает?! — гневно воскликнул ошеломленный муж. — Запомни, золотце, он ничего не может нам сделать. Ты должна это понять. Из каких бы соображений мы ни поженились, каковы бы ни были при этом наши намерения, после той ночи, когда наш брак уже стал подлинным, твой родственничек больше не властен причинить нам зло. У него нет никаких законных оснований.
— Законных — нет, — неуверенно кивнула Энн.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Рейт.
Энн похолодела как лед, ее бил озноб, точно при опасном заболевании.
— Ну же, родная моя, отвечай, — настаивал Рейт.
Она измученно замотала головой.
— Патрик все время говорит, что мне надо уйти от тебя, — тихо проговорила она. — Он говорит, ты обманываешь меня… — Она покраснела и, быстро опустив голову и боясь взглянуть на него, неуверенно продолжала: — Он сказал, что, если у нас будет ребенок, твои права на этот дом упрочатся, что ты ради этого на мне и женился. Он даже запугивал, — тут она, подавив спазм в горле, рассмеялась коротким, нервным смехом, — что в таком доме, как этот, женщине ничего не стоит потерять будущего ребенка!
— Что-о-о?!
Энн даже подскочила от его яростно загремевшего голоса.