Наконец, следует отметить наличие эпизодических политических функций у тех институтов, организаций или групп, для которых политика не является важным содержательным элементом.[3]
Политические аспекты деятельности присущи всем современным институтам, общностям и отдельным личностям. Но в политическую систему в качестве ее элементов входят только те институты, для которых такая деятельность представляет существенную характеристику.
Весомым вкладом в развитие политической науки стала предложенная в конце XX в. типологизация политических систем. Политические системы подразделяются на открытые и закрытые. Открытая политическая система характеризуется степенью «отзывчивости» по отношению к внешним факторам. При этом такая открытость может достигать такой степени, когда движения протеста проникают в существующие властные структуры, и их требования так или иначе усваиваются политическими институтами. Для закрытых политических систем, напротив, характерны репрессивные меры к инициативам и коллективным действиям любого рода.
Показателями открытости политической системы являются: Число политических партий, фракций и организованных групп, которые способны проводить требования различных социальных групп во власти; Разделение властей (исполнительная, законодательная, судебная); Характер взаимодействия исполнительной власти и организованных групп интересов;
Наличие механизма агрегации, требований, выдвигаемых различными социальными и политическими группами.
Считается, что закрытость систем уменьшается, если в ней присутствует механизм формирования политических компромиссов и поиска консенсуса.
Исходя из этих критериев Г. Алмонд предложил следующую классификацию политических систем:
Англо-американская (наиболее открытая);
Континентально-европейская (относительно закрытая);
Тоталитарная (закрытая);
Доиндустриальная (закрытая).[4]
Важнейшим институтом политической системы является государство. Понятие «государство» появляется в период итальянского Ренессанса и распространяется в Европе (Н. Макиавелли).[5] Ранее для обозначения властного устройства использовались следующие понятия: polis, respublika, imperium и другие. Начиная с VII в. понятие «государство» также означает государственное учреждение (аппарат, бюрократия), господство и общность (государственный народ).
В данном случае речь идет о понятии «государство» в Европе. В других регионах мира, например в Китае, государство в течение многих веков выступало в роли регулятора социальных отношений, главного защитника от стихийных бедствий, организатора общественных работ, содержало огромную армию, необходимую для внешней обороны, строило и содержало пути сообщения, обеспечивая связь внутри страны, оно всегда существовало во взаимосвязи с социальными институтами. Понятие «государство» в Китае прошло иную эволюцию и имело иной традиционный для Китая смысл. В России понятие «государство» происходило от слова «государь», то есть хозяин, владелец русской земли. Многие западные исследователи отмечают особый характер российского государства. Р. Пайпс отмечает: «Россия принадлежит к той категории государств, которые обычно определяются как вотчинные (patrimonial).