Непредсказуем русский народ! Вроде совсем недавно он хотел отрубить голову князю топором или расколоть её дубиной, а проведав, что Водим похитил его невесту, тут же встал на сторону Рюрика.
— Негоже!.. Водим нарушил наши священные обычаи, — говорили одни.
— Что ему наши обычаи?! — возмущались другие. — Он из норманнов, у них обычаи иные...
— А Рюрик-то всё-таки наших кровей!.. По матери — из рода Славена... — вторили третьи.
Тем не менее в Новгороде всё же беспорядки учинились.
Началось с того, что дочь десятского из дружины Рюрика, прибывшего вместе с ним с острова, рано поутру зачерпнула деревянной бадейкой воду для питья из Волхова недалеко от кумирни Перуна. Ладно бы незаметно и как можно быстрее пронести эту воду к себе во двор, ан нет, шла мимо жрецов степенно, неся на оголённых плечах коромысло и поигрывая бёдрами; кумирнеслужители знали, что дочь десятского — вдова и пользуется в Новгороде дурной славой.
Верховный жрец, узрев её, бесстыжую, с наполненными до краёв бадейками, повелел остановить молодицу и воду вылить. Так сделали, напомнив, что только девственницы могут черпать воду рано поутру из озёр и рек новгородских. Жаром обдало лицо дочери дружинника, она не стерпела обиды да и треснула по спине коромыслом одного из посланных к ней верховным жрецом. Но это уж слишком!.. Подбежали другие волхвы, вознамерились связать вдовицу и бросить в подвал, в котором хранился у жрецов уголь, но на радость ли или на горе рядом оказался отец молодицы со своим десятком. Дочь свою он отбил, а жрецов велел поколотить. Не сильно, правда... Но пока шло сие поколачивание, верховный жрец кликнул старосту близко находящегося Гончарного конца. Гончары, вооружившись кто чем мог, бросились к кумирне и сразились с людьми десятского. Дружинники, зарубив мечами трёх ремесленников, с захваченной молодицей всё же пробились к высокому тыну теремного двора и запёрлись там.
Рюрик, узнав об этом, пришёл в ярость: приказал десятского устранить, а молодицу запереть в холодный тёмный чулан. А что князь мог с ней сделать? Сам не единожды разделял с красавицей-вдовушкой любовные утехи.
Новгородцы же, собравшись у тына, не унимались, начали требовать выдачи на расправу десятского, его бойцов и молодицу. А не то грозились поджечь княжеские склады возле Гостиного двора.
Рюрик пожалел, что рядом нет отпущенных со свадебным судном мужей Крутояра и Венда. Подозвал старшого дружины, дядю по отцу, сивоусого, с глазами разного цвета Ветрана.
— Возьми на память тех, кто блажит о сожжении складов.