И сейчас Аскольд поднялся во весь рост с таким же лицом. Увидев Клуда, ничуть не смутился, а, узнав от него всё, обратился с речью:
— Тебе, Клуд, в Киеве оставаться теперь нельзя... Один, кто увидит, смолчит, другой — скажет. И побежит слово далеко, Сфандры достигнет... Тогда твоим у неё несдобровать! Уезжай куда хочешь... Снова странником быть тебе уготовано. Но так, видно, Богу угодно... — кивнул на икону. Затем подошёл к столу, вынул из него увесистый мешочек с золотом. — На, возьми! И на дорогу, и для того, чтобы как-то смог и своих вызволить. С Обезских гор Сфандра в Киев, как понимаешь, никогда не приедет... Для тебя же теперь где торно, там и просторно. Не бойся дороги, были б кони здоровы... А будешь во времени и нас помяни. До встречи...
Только знали бы они, что встречи этой уже никогда не будет и что видит Клуд старшего киевского архонта в последний раз.
— Да, ещё вот что, — добавил Аскольд. — Мальчонку Любима, сироту, взял я в младшую дружину.
Клуд поблагодарил Аскольда, низко-низко ему поклонился — будто чуяло сердце, что не увидятся более, — и низким поклоном ещё как бы дал понять, что разделяет горе архонта.
Аскольд не стал укорять Доброслава, лишь положил ему на плечо руку, слегка улыбнувшись.
Но Клуду не пришлось долго раздумывать, в какую такую сторону ему податься: на другой день нашёл его Кевкамен и передал повеление старшего князя ехать с посольством к патриарху Фотию с просьбой прислать в Киев настоящего епископа.
— Князь Аскольд и некоторые его приближенные окреститься захотели, — не скрывая радости, сообщил грек. — А про тебя я всё знаю... — добавил он. — К жене погоди ехать. Дай волне, поднятой гибелью младшего брата царя Мадина, улечься... Поэтому, Клуд, останься пока в Византии. Фотию ты известен, да и в хартии, предназначенной ему, про тебя прописано.
«Вот и решилось всё, как надо, — подумал Доброслав. — Встречусь с Фотием, а потом уеду к Дубыне, к Козьме то есть... К другу своему верному...»
После того как три года назад закончился поход и киевляне во главе с Аскольдом ушли обратно в Киев, Доброслав и Дубыня остались в Константинополе, чтобы казнить предателя, который стал одним из регионархов столицы Византии и получил прозвище Медный Бык.
Когда этот Медный Бык был тиуном в Крыму, где жили Доброслав и Дубыня, он за несколько золотых навёл хазар на поселян, когда те, безоружные, собрались на праздник своего бога Световида. Хазары посекли поселян, забрали богатую сокровищницу бога и увели в полон маленькую дочь верховного жреца Родослава Мерцану. Медный Бык взял у хазар эту девочку к себе, окрестил её, назвав Климентиной, а потом взял в жёны.