Последние слова невольно вырвались из уст грека. Отец Михаил незаметно усмехнулся и полез в возок.
Дождь так и не пошёл. Вершина горы вскоре очистилась от туч и даже облаков, и над ней снова засинело бездонное небо. Солнце опять начало греть огнём.
Лошадей оседлали, дружинники опоясались мечами, а греку подвели коня.
— Трогай! Трогай! — зычно крикнул Ладомир, так что сойки, тихо летавшие неподалёку, трусливо взметнулись к веткам дубов и клёнов. А полосатые бурундуки резво юркнули в свои норы.
Через некоторое время княжеский поезд спустился на равнину, но это уже было вотчинное поле Яня Вышатича, на котором дней через пять-семь начнётся уборка хлебов.
Вышата, завидев стоящего у дороги смерда, спросил о сыне, дома ли он и как себя чувствует.
— Хорошо. Меня послал сказать, что давно ждёт вас.
— А что же ты торчал у дороги как пень и молчал?.. — засмеявшись, спросил Аскольд.
— Да забоялся я, княже... — узнав Аскольда, вконец растерялся встречающий.
Подъезжая к дому Яня, увидели выстроенные в ряды пиршественные столы, уже заставленные питьём и едою. Здоровенные собаки ходили возле столов и никого пока к ним не подпускали.
У прибывших гостей сразу забрали лошадей выделенные Янем для этого люди, чтобы накормить и вычистить. А пока князь, его рынды и дружинники, а также святой отец умывались и приводили себя в порядок, Вышата, улучив момент, отозвал в сторону сына и спросил:
— Поможешь Аскольду? Теперь, правда, после крещения имя у него другое.
— Николай, — улыбнулся Янь.
— Вижу, разведка твоя работает неплохо... Значит, ты уже знаешь, что на жизнь его жены покушались.
— Не только знаю, но и ведаю кто... Негодяй! И подумать жутко — старший над рындами...
— Поганое время... Врагов под подолом жены отыскать можно. Когда на свою свадьбу-то позовёшь отца?
— Пока не присмотрел жену... Погожу...
— Погожу, погожу... — недовольно пробурчал Вышата. — В твои-то годы и не присмотрел... Зато кумекаю, вон сколько у тебя в услужении теремных девок... Красавицы словно на подбор. Ядрёные, как орехи!
— Можешь и себе выбрать... На ночь. А понравится — насовсем подарю.
— Ну и кобёл! На ночь... Это он такое отцу предлагает... Надо же! — понарошку рассердился Вышата. — Ладно... Ты, Янь, сготовь князю очень хороших воев. Боюсь, после гибели сына как бы и с ним что не случилось... Всё к тому идёт.
— Сделаю. Да, собственно, они готовы! Я могу ему и в войско тоже хороших ратников дать.
— Если будет в том надобность, я к тебе тогда нарочного отряжу. Пошли, уже пора за столы садиться.