– Не вставать! Не вставать! – приказал Страйкер.
Выстрелы стихли. Взяв Фелицию за плечо, он показал на дверь в дальнем конце коридора. Она понимающе кивнула, и полицейские заняли позицию. Проверив оружие, Страйкер распахнул дверь, ворвался в столовую и огляделся. К своему ужасу, он обнаружил, что стрелявший был не один.
Их оказалось трое.
В помещении висела дымная завеса. Клочья дыма серыми облачками плыли по воздуху, пахло жженым порохом… А еще кровью и испражнениями.
Пахло слезами.
Страйкер постарался отключиться от всего этого. По шее крупными каплями струился пот. Он обвел столовую взглядом, пытаясь обнаружить еще какие-то источники угрозы. Но больше никого не было, и он сосредоточился на тех, кого засек сразу.
Трое вооруженных людей – среднего роста, обычного телосложения. Интуиция подсказала ему, что это мужчины, но одинаковая одежда мешала определить точно. Все трое были в черных просторных штанах с большими карманами по бокам, в черных толстовках с капюшонами, а лица закрывали хоккейные маски: белая, черная и красная.
Кошмарный сон наяву.
Жуткая картина на секунду повергла Страйкера в ступор: он ожидал, что стрелявший будет один, максимум двое, но уж никак не трое! Он снова окинул помещение взглядом: здесь было полно учащихся. Кто-то свернулся в клубок на полу, кто-то забился под столы, иные лежали навзничь у стойки с едой.
Мертвые и умирающие.
Девочка в костюме феи простерлась ничком рядом с входными дверями. По бежевому кафелю вокруг нее растекалась лужа крови. Страйкера затрясло: она так похожа на Кортни! Длинные прямые каштановые волосы, слегка загорелая кожа, стройная фигура… Он чуть не потерял контроль над собой, забыв обо всем, чему его учили, хотел было броситься к ней, но тут его накрыла волна облегчения: ведь дочь сегодня прогуляла школу!
Эта девочка была дочерью какого-то другого отца.
Все чувства словно отключились. Девочка наверняка мертва – нельзя выжить после такой потери крови. И тут она пошевелилась, приподняла голову, посмотрела на него пустыми, подернутыми паволокой глазами и едва слышно прошептала: «Помогите!»
Она лежала прямо на линии огня!
У Страйкера все сжалось внутри, но он подавил тошноту. Секундное промедление может стоить жизни этому ребенку! Он заставил себя отвернуться от девочки и отыскал взглядом ближайшего стрелка – того, что в черной хоккейной маске. Тот целился из автомата в мальчишку, забившегося в угол около начала раздачи, и что-то кричал, но Страйкер не мог разобрать слов.
Внезапно бандит замолчал, обернулся и навел автомат на Страйкера.