Она пела о свободе. О желании. О себе.
“Выше, - шепнул ему знакомый голос. - Взлетай! Ну же! Лети ко мне”.
На мгновение Амин поверил, что это чудо может быть настоящим.
На мгновение птица приблизилась настолько, что он мог разглядеть каждое лазоревое пёрышко, и алые всполохи огня в человеческих глазах.
На мгновение он и правда знал, что протяни руку…
- Выспался?
Амин со вздохом открыл глаза. Поёжился - теперь лучи уже не казались такими ласковыми, да и яркими тоже. Даже небо потускнело.
- Я за тобой шёл, - добавил Валид, усаживаясь тут же на пол и глядя на Амина снизу вверх. - Подумал, ты заблудился.
- Я вас искал, - пожал плечами Амин, садясь рядом с мальчиком. - Как там царевич? Надеюсь, ещё жив?
- А что с ним будет, - усмехнулся Валид. - Я его уболтал, заиграл, так он теперь дрыхнет. И это надолго, я позаботился.
Амин посмотрел на него и зачем-то спросил:
- Ты не боишься высоты?
Мальчик удивлённо распахнул глаза.
- Нет, конечно. Я отлично летаю.
Амин улыбнулся и кивнул. Ну конечно, как же он мог забыть? И спросил просто из любопытства:
- Где же твои крылья?
Мальчик протянул ему обе руки.
- Вот. Что? Ты же знаешь, я только выгляжу, как человек.
- А на самом деле?
- А на самом деле - не человек, - усмехнулся Валид. И, оглянувшись, заметил: - Красиво. Мне нравятся такие места. Где небо. Знаешь, почему боги любят небо?
Амин заинтересованно посмотрел на него.
- Потому что оно - самое удивительное чудо в нашем мире, - доверительно сообщил мальчик. - А ещё потому, что сверху удобней наблюдать за вами, людьми. Считается, что вы забавные.
- Забавные?
- Не похожи на нас, - объяснил мальчик. - Странные.
- Нас, - удивлённо повторил Амин, и Валид поджал губы. Но потом огляделся и снова расслабился.
- Я ни за что бы не променял это волшебство на жизнь на земле. На земле ты никогда не бываешь свободен.
- Почему же ты тогда живёшь на земле? - тихо спросил Амин.
- Меня не пускают, - грустно улыбнулся мальчик. - Меня поймали и держат здесь. Я попытался сбежать, но… Я всё равно не могу вернуться, пока… Забудь, - оборвал себя мальчик. - Ты человек. Незачем тебе это знать.
Амин подался вперёд.
- Я могу помочь?
Валид поднял на него сверкающие глаза.
- Нет.
- Валид, я…
- Не можешь, - твёрдо повторил мальчик. - Это колдун, Амин, тебе с ним не справиться. Ты только человек.
- Ну, - улыбнулся юноша. - Ты не можешь знать наверняка, на что способны люди. Хоть ты и вещий, - добавил он, подмигнув. - Я женюсь на царевне Алие и освобожу тебя. Я обещаю, - сказал, вставая и не видя, как губы мальчика складываются в грустную улыбку.