– Ну, для начала у нас нет ничего общего. Теперь смеется Ален.
– У вас очень даже много общего. Я же наблюдал за вами, я вижу, как вы с ним разговариваете. Как ему удается тебя рассмешить. Как вы обсуждаете с ним любую тему.
– Ну… просто он хороший человек, – мямлю я. Ален накрывает мои руки своими.
– Ему небезразлично, что с тобой происходит. И, признаёшь ты это или нет, для тебя тоже важно, что происходит с ним.
– Но это еще не значит, что у нас есть что-то общее, – упрямлюсь я.
– Он заботится об Анни, – мягко говорит Ален. – Ты не можешь отрицать, что вас это объединяет.
Я долго молчу.
– Ну да, – нехотя признаю я. – Он заботится об Анни.
– Такое не каждый день встречается. – Ален гнет свою линию. – Только вспомни, как он помогал ей, когда мы были в Париже, а Розу отвезли в больницу. Он все для них делал. И для тебя.
Я опускаю голову.
– Знаю. Знаю. Он хороший парень.
– Дело не только в этом, – настаивает Ален. – Объясни, почему ты мне не веришь?
Дернув плечом, я отворачиваюсь.
– Начать с того, что он на семь лет меня моложе. Ален опять смеется.
– Твоя бабушка вышла за христианина, хотя была иудейкой. Ты только что побывала в гостях у женщины, мусульманки, которая замужем за евреем-христианином и счастлива. Если уж такие серьезные препятствия, как религиозные разногласия, оказываются преодолимыми, неужели ты всерьез думаешь, что семь лет разницы в возрасте вообще играют какую-то роль?
Я пожимаю плечами.
– Прекрасно. Но у меня, между прочим, ребенок.
– Конечно. Только я не понимаю, чему это мешает.
– Ты пойми, ему же всего двадцать девять лет. Не могу же я требовать, чтобы он взвалил на себя ответственность за подростка-девочку.
– Ты его, по-моему, еще не просила, – хмурится Ален, – а он тут как тут, уже берет на себя эту ответственность. Разве ты не видишь, что он уже сам принял решение?
Я все ниже склоняю голову.
– Знаешь, для моей матери на первом месте всегда были мужчины. Я всегда ощущала, что не очень-то ей нужна. Ее жизнь вращалась вокруг того, с кем она встречалась в данный момент. Я поклялась, что моему ребенку никогда, никогда не придется испытать ничего подобного.
– Ты – не твоя мать, – помедлив, говорит Ален.
– Но что если я ею стану? – произношу я сдавленным голосом. – Вдруг теперь, в разводе, как раз и пойду по ее стопам? Не могу себе такого позволить. Анни для меня всегда будет главнее всех.
Чувствую, как по щекам текут слезы – я, оказывается, плачу. – А вдруг он меня обманет, обидит? – почти выкрикиваю я. – Вдруг я ему поверю, а он мне сердце разобьет? А если он обидит Анни? Она и так уж натерпелась от своего папаши, я просто не вынесу, если окажется, что еще и я ее предала.