– Вроде ничего, – роняет она.
– А с тобой она как? – наседаю я, потому что не могу избавиться от подозрения, что она что-то недоговаривает.
– Ничего, – повторяет Анни. – Неважно. Знаешь, мам, это здорово, что ты ни с кем не встречаешься.
Я пытаюсь пошутить:
– Да ведь и не скажешь, чтобы подходящие кавалеры обивали мой порог.
У Анни сконфуженный вид, словно она не приняла моей самокритичной остроты.
– Неважно, – замечает она. – Лучше, когда мы сами по себе. Без чужих. Когда своя семья.
Мне хочется согласиться, но я удерживаюсь. Это был бы чистый эгоизм с моей стороны, ведь я как мать должна вести себя правильно, разве нет? То есть должна помочь Анни понять наконец, что после развода жизнь не закончилась.
– Мы и так семья, Анни, – говорю я. – То, что твой папа завел девушку, никак не меняет его отношения к тебе.
– Неважно. – Глаза Анни превращаются в щелочки.
– Зайка, мы с папой оба тебя любим, очень-очень. И никогда не разлюбим.
– Неважно, – повторяет Анни и ставит миску на стол. – Ну я пошла? Мне еще уроки делать.
Я смотрю, как она снимает фартук и аккуратно вешает его на крючок рядом с холодильником.
– Малыш? – окликаю я. – Точно все в порядке?
Она кивает. Потом берет рюкзак, через всю кухню идет ко мне и неожиданно быстро чмокает меня в щеку.
– Я тебя люблю, мам.
– И я, зайка, я тоже тебя люблю. У тебя точно все нормально?
– Да, мам. – Вот и вернулся недовольный тон, она снова закатывает глаза.
И исчезает так стремительно, что я больше ничего не успеваю ей сказать.
В тот же вечер после закрытия кондитерской я отправляюсь навестить Мами. Всю дорогу меня одолевает смесь непонятной тревоги, тоски и страха. Сколько перемен случилось со мной всего-то за год: я пережила развод, став владелицей убыточной кондитерской и одинокой матерью подростка, который меня ненавидит. А теперь вот, возможно, еще окажусь еврейкой. Непонятно, кто я вообще такая.
Я застаю бабушку у ее любимого окна, она сидит, глядя на восток.
– Боже мой! – говорит она, оборачиваясь. – Я и не слышала, как ты вошла.
– Привет, Мами! – пройдя через всю комнату, я целую ее в щеку и сажусь рядом.
– Ты помнишь, кто я? – нерешительно спрашиваю я, так как весь дальнейший разговор будет зависеть от того, насколько ясная у нее сегодня голова.
Мами подмигивает мне.
– Конечно, милая. Ты моя внучка. Хоуп. У меня вырывается облегченный вздох.
– Глупо было спрашивать, – замечает она.
– Ты права, – соглашаюсь я. – Глупый вопрос.
– Ну, как поживаешь, милая? – интересуется Мами.
– Спасибо, хорошо. – Я замолкаю, не зная, как начать разговор, чтобы выяснить все, что я должна знать. – Вот все думаю о том, что ты сказала мне на днях, и хочу кое о чем тебя расспросить.