— Ты что здесь склад первобытного металлолома нашел? — нервно хохотнул спустившийся следом за баллонами Юрок.
— Ага, цветмет! Юморист, твою мать! — нервно прикрикнул на него бригадир. — Вон торчит из стены, полюбуйся!
— Это откуда же он здесь взялся? — обалдело спросил Юрок.
К этому времени, Толян уже успел очистить поверхность своей находки от слоя известнякового налета. Подойдя к округлому блестящему боку, Юрок зачарованно похлопал по нему ладонью.
— Не иначе, как древний клад! — восхищенно воскликнул он.
— Ты в своем уме? — покосился на него Толян. — Кому могла придти в голову больная фантазия — копать на глубину двадцати метров? А потом, еще одна странность. Посмотри — пласты известняка над ним не тронуты. Выходит, что эту штуковину сюда никто не закапывал.
— Ну, как же ты не понимаешь? Это, конкретно, огромный золотой казан набитый драгоценностями! — взвыл от непробиваемой тупости своего бригадира Димон.
— Это еще проверить надо, — сварливо проворчал Толян. — В любом случае — это какой‑то благородный металл, совсем не обязательно золото. Он совсем не окислился, хотя возраст его тянет на несколько миллионов лет. Давай‑ка, осторожненько отрежь от него кусочек. Отнесем его в ювелирку и узнаем, что это за металл.
Пока Димон настраивал газорезку, Толян вооружившись ломом, который валялся неподалеку, принялся отдалбливать плитняк вокруг находки. Рыхлый, влажный известняк подавался довольно легко и вскоре изумленному взору рабочих, предстала овальная поверхность, идеальной формы. Толян должен был признать, что она, действительно, более всего походит на бок огромного пузатого казана.
Отойдя в сторону, чтобы не мешать Димону, бригадир нервно переминался на месте. Неожиданная перспектива стать сказочно богатым полностью завладела его воображением.
Раздался громкий хлопок — это Димон зажигалкой поджег газорезку. Подкрутив ручки подачи газа, он отрегулировал пламя до узкого синего конуса. Опустив на глаза сварочные очки, он подступил к загадочной находке.
Громкое шипение газорезки возвестило о том, что Димон начал взрезать круглый бок «казана».
Толян, на всякий случай, отошел подальше. Он с замиранием сердца следил за тем, как красное пятно раскаленного металла, становится все светлее и постепенно превращается в ослепительно яркое. Скоро на глину упали первые капли расплавленного металла. Когда ослепительно синее пламя резака прорезало металл насквозь, наружу под сильным давлением вырвалось небольшое белое облачко какого‑то газа.
Димон в испуге отпрянул в сторону, опустил шипящую горелку и сделал несколько шагов назад.