Влад никогда не думал, что передвигаться на четвереньках настолько неудобно. Он от души пожалел братьев наших меньших, которые всю свою жизнь проводят на четырех лапах. У него болели руки, он уже сбил себе все колени, а спина его нестерпимо ныла.
Несмотря на то, что труба в диаметре была около метра, все равно стальной тоннель казался очень узким. Время от времени, Владу начинало казаться, что труба сама собой сужается, словно резиновая, и на него накатывал приступ клаустрофобии.
Дело осложнялось, тем, что, как выяснилось, в этом проклятом противогазе вообще было невозможно дышать! Владу катастрофически не хватало воздуха и ему все время казалось, что он задыхается.
Но без противогаза в трубе было нечего делать. На всем пути их следования, в ней плавали сизые клубы дыма, который образовался во время резки отверстия, через которое они и проникли в трубу. За то время, что они провели в замкнутом пространстве, насыщенном продуктами горения металла они бы уже давно угорели.
А еще, в самом конце пути, нужно было прорезать дыру для того, чтобы выбраться из трубы наружу. По их расчетам, они должны были оказаться в подвале старого завода. Но в данный момент, Влад уже не был так категорически в этом уверен.
Единственное, что, до сих пор, все еще удерживало его от приступа неконтролируемой истерики — это присутствие Светланы Сергеевны, которая упорно ползла вслед за ним. Влад не мог позволить себе роскоши показаться перед ней слабаком. Поэтому проклиная все на свете, скрепя сердце и скрипя зубами, он продолжал продвигаться вперед по трубе изо всех оставшихся сил.
Внезапно луч фонаря уперся в металлическую стену. И это был не резкий поворот трубы под прямым углом, а добротная металлическая заглушка, полностью перекрывшая трубу. Добравшись до вертикальной стальной пластины, преградившей им путь, Влад внимательно осмотрел ее. Выяснилось, что она была крепко приварена к трубе по всей ее окружности.
Это был тупик. Влад почувствовал, как им овладевает паника. При мысли, что ему придется проделать весь обратный путь на четвереньках, только уже задом наперед, он взвыл от отчаяния. Дело было в том, что ему, при всем желании, не удалось бы развернуться в трубе.
Тут Влад ощутил, что Светлана тянет его за ногу. Он повернул к ней, затянутую в противогаз, резиновую морду и нарочито бодрым голосом протрубил, как слон:
— Кажется, приехали! Будем выбираться наружу здесь!
Вид Светланы, покорно стоящей на четвереньках, придал ему мужества. Поразившись тому, что даже в такой аховой ситуации, в нем шевельнулось желание, Влад начал решительно действовать.