Тяжело спрыгнув на дно промоины, словно специально вымощенное плитами известняка, Влад настороженно огляделся. В отличие от полицейских, держащих в руках оружие, он был полностью безоружен. У него запоздало ворохнулась мысль о том, что было бы совсем неплохо прихватить с собой хотя бы штыковую лопату.
Тут взгляд Влада упал на валявшийся возле стены лом. Он тут же нагнулся и поднял его. С увесистым полутораметровым стальным стержнем в руках, Влад почувствовал себя намного увереннее.
— Ну и куда подевалось твое страшилище? И где трупы невинно убиенных им бандитов? — насмешливо поинтересовался майор.
— Похоже, что камни на полу пещеры, действительно залиты человеческой кровью, — пробормотал криминалист, внимательно вглядываясь себе под ноги. — И учитывая площадь, покрытую кровью, здесь убили как минимум двух человек. Возможно, даже трех.
— Брось, ты это тухлое дело! — подал голос старлей. — Лучше взгляни вот на это!
Он стоял возле чернеющего люка в сверкающем золотом боку странного аппарата и заинтересованно заглядывал туда. Но, насколько мог судить Влад, старлей не особенно торопился забираться вовнутрь.
— Темно и не фига не видно, — пожаловался криминалист, тщетно всматриваясь в темное нутро загадочного сооружения.
— Как думаешь, что это за посудина? — спросил майор.
— А чего тут думать‑то? — возмущенно фыркнул старлей. — Ты что сам не видишь — это летающая тарелка?
— Совсем не обязательно, — пожал плечами криминалист. — Быть может, она здесь была всегда и, вообще, ниоткуда сюда не прилетала? Впрочем, проще пойти и посмотреть, чем строить всякие гипотезы.
— Ну, так пойди и посмотри! Чего ты ждешь? Особого приглашения что ли? — поторопил его майор.
Криминалист нехотя поставил чемоданчик на землю. Выставив впереди себя пистолет, он принялся карабкаться в люк. Едва его нога пересекла границу между светом и тенью, раздалась быстрая серия странных всхлипывающих звуков.
Влад чье внимание, было приковано к силуэту эксперта, четко выделявшемуся на темном фоне люка, вздрогнул от неожиданности. Тело криминалиста внезапно затряслось так, словно по нему пропустили электрический ток высокого напряжения. Потом его просто вышвырнуло наружу из золотой посудины. Пролетев пару метров, тело грянулось плашмя спиной, а затем и головой о камни. От такого удара голова несчастного просто не могла остаться целой. Она неминуемо должна был расколоться словно переспелый арбуз.
Было слышно, как наверху промины взвыли от ужаса Люда со Светланой. Майор и старлей принялись наугад садить пули одну за другой в темный овал люка. В узком пространстве карстовой расщелины, каждый выстрел звучал необычайно громко. Сверху посыпались камешки, сброшенные мощной звуковой волной. Все вокруг заволокло пороховым дымом. Полицейские прекратили стрельбу лишь, когда расстреляли по обойме. Майор поймал себя на том, что продолжает сердито нажимать на спусковой крючок своего «Макарова», внутреннее негодуя, что тот отказывается стрелять.