Рафику пришлось признать – в последнее время во дворце дисциплина ухудшилась и порядок удавалось сохранять с трудом. Впрочем, его не волновали несколько преувеличенные обвинения.
– Я не терроризирую персонал! – буркнул он. – Я лишь поправляю их, когда это требуется.
– Насколько я понял, ты стал поправлять их каждый день. Я также узнал, что у тебя возникли разногласия с Советом?
Рафик начал задаваться вопросом: «А какая в действительности причина подтолкнула брата к неожиданному приезду?»
– Ты говорил с нашим младшим братом?
– Да, мы с Аданом поддерживаем контакт. В Рафике вспыхнул гнев.
– И вы, конечно же, обсуждали меня!
– Он лишь упомянул, что у тебя тяжелый период и что ты еще не до конца оправился от смерти Римы.
Подозрения Рафика подтвердились – Зейн примчался сюда, чтобы играть роль заботливого брата.
– Несмотря на то что вы там с Аданом считаете, мне не нужна нянька!
Зейн подался вперед, и выражение его лица стало серьезным.
– Мы оба понимаем, какая это трагедия – потерять жену и неродившегося ребенка.
– Как ты можешь это понимать? – Никто никогда не поймет, какую боль приносят слова сочувствия и сожаления. И это надо пережить. – У тебя есть жена и двое прекрасных детишек.
– Как я и говорил, – продолжал Зейн, – вполне понятно – ты еще не отошел от трагедии. Может, тебе стоит взять отпуск?
Невозможно, да и нет необходимости.
– А кто будет управлять страной в мое отсутствие?
– Я, – сказал Зейн. – В конце концов, я много лет жил в ожидании этой ответственной миссии, прежде чем отказался от нее. К тому же и Адан хочет мне помочь.
Рафик цинично усмехнулся:
– Во-первых, у Адана нет никакого интереса к управлению Баджулом. Он занят исключительно самолетами и женщинами. Что касается тебя, наш народ не забыл, как ты их оставил.
В глазах Зейна вспыхнул гнев.
– Я до сих пор люблю свою страну! К тому же здесь все идет гладко, как я и обещал. Не забывай, я один разработал план по сохранению воды, который обеспечит будущее Баджула. Совет тогда меня поддержал. А уж только потом мы с Мэдисон вернулись в Штаты.
Рафику пришлось признать – он напрасно навел поклеп на своего брата. Просто тот попался под горячую руку…
– Мои извинения. Я ценю твою поддержку, но уверяю тебя – в моем отдыхе нет никакого смысла.
– Отпуск позволит тебе взглянуть на сложившуюся ситуацию со стороны. Перемена климата, обычаев и так далее.
Рафик стал уставать от разговора:
– Мои чувства не так уж весомы в сравнении с моим долгом по отношению к Баджулу.
– Твое эмоциональное состояние влияет на твою способность вести дела, – заметил Зейн. – Чтобы забыть, нужно время. Ты дал себе недостаточно времени, чтобы пережить горе.