– Я думала, ты пришел по своему желанию…
– Зачем мне мешать тебе?
– Ты бы мне не помешал, Рафик! Я думала навестить тебя после похорон, но не была уверена… Вряд ли меня бы ждал теплый прием.
Он с благодарностью взглянул на нее:
– Ты всегда встретишь теплый прием в моем мире, Мейза.
Ее словно ударило воспоминание из прошлого. Воспоминание из того времени, когда он говорил ей те же самые слова.
«Не важно, что ждет нас в будущем, ты всегда будешь желанным гостем в моем мире…»
И в то же время это было совсем не так. После того как был составлен брачный контракт между Рафиком и Римой, ему уже невозможно было видеться с Мейзой, но они продолжали втайне встречаться… Те встречи однажды вылились в то, что в одну ночь они занялись любовью – первый и последний раз.
Мейза спрашивала себя, помнит ли об этом Рафик? Помнит ли он ту ночь или забыл о ней? Она спрашивала себя, почему была такой дурой, веря – он непременно изменит свое решение и не женится на Риме.
Она встала с дивана, пересекла комнату и налила стакан воды из графина, стоявшего на столике. Стоя спиной к Рафику, Мейза сделала несколько глотков. Услышав шаги позади себя, она с трудом сглотнула.
– Я сказал что-нибудь такое, что расстроило тебя, Мейза?
Его присутствие расстраивало ее, как и чувства, которые она испытывала к нему.
Она поставила бокал на стол и повернулась к нему:
– Зачем ты здесь, Рафик? Зачем пришел спустя столько лет?
На его лице отразилось замешательство:
– Ты единственный человек, к которому я всегда обращаюсь, если мне нужно восстановить мир в моей душе.
– Не всегда, – покачала головой Мейза. – Мы не виделись более десяти лет.
Глаза его вспыхнули.
– Это ты променяла Баджул на Штаты, Мейза! Я всегда жил здесь.
– У меня не было другого выбора, после того как я развелась с Бутросом.
– Тебе не стоило выходить за него замуж!
Да, это бессердечный, жестокий султан, который почти украл у нее чувство самодостаточности. Почти…
– Так же, как твой брак с Римой, мое замужество было не больше чем воля моего отца.
Рафик склонил голову, всматриваясь в нее изучающим взглядом:
– Но ты все-таки осмелилась и развелась с ним? Не побоялась нарушить волю отца, испортить репутацию?
Она не осмелится сказать ему полную правду.
– Он отказался мне позволить выучиться на того, на кого я хотела. И я… отказалась слушаться его, жить под его диктовку.
Рафик смотрел на нее так, словно видел насквозь.
– Это была единственная причина?
– Разве недостаточно? И о какой другой причине можно говорить?
Лицо Рафика приобрело циничное выражение.
– Все знают о репутации Бутроса Кассаба в отношении подозрительных сделок.