— Как Его Высочество? — прикидывая, какой у него будет вид, когда Неделя Межцарствия, наконец, завершиться, поинтересовался сон Локкрест.
Принцев во дворце было очень много. А прибудет еще больше. Но вот для герцогов сейчас существовал только один — Алфей.
— Лучше, чем ожидалось, но хуже, чем хотелось. Нам очень повезло, что согласно традиции, на всех этих мероприятиях он должен быть в маске Первого Императора. Сведение шрамов с лица идет полным ходом, но еще далеко до завершения.
— А что по общему самочувствию? Он же едва ходит!
— Ему почти не придется ходить. Я подкорректировал некоторые моменты. Его будут доставлять в открытом паланкине. Единственное исключение — это церемония восшествия на престол. Там и походить и постоять придется. А потом еще принесение клятв — хоть и сидя, но это на несколько часов.
— Он выдержит? — Альварес читал отчеты о состоянии наследного принца и всерьез был обеспокоен этим вопросом.
— У него нет выбора. И мы подготовили ему кучу стимулирующих зелий. Правда потом ему будет очень плохо, так что после этой недели, у нас будет мало времени на сон.
— Вот удивил. — иронично усмехнулся Альварес. — Да я тут такого начитался, что неуверен — будет ли до конца года время выспаться по нормальному, хоть разок.
— Все так плохо? — делая очередной глоток, осведомился Вильям. Меж собой они решили, что делами государства на этой неделе займется герцог сон Локкрест, а ему достаются все мероприятия и гости. В том кому досталось больше работы — вопрос был очень спорный.
— В последние годы Император очень сильно отошел от дел. А министры урвали себе больше, чем позволяют приличия. С этим нужно разобраться, иначе у Алфея будут серьезные проблемы.
— Они все равно будут. Его тело соответствует возрасту в шестнадцать лет. А значить это будет проявляться в его действиях, стоит ему потерять над собою жесткий контроль. И эти побочные моменты замедленного роста многим известны. Правда сейчас нам об этом не стоит волноваться. В ближайшие, как минимум пару лет, его тело будет восстанавливаться. А это значит, что государственным делам он не сможет уделять нужное количество времени. Нам сейчас нужно проследить, чтоб он окончательно поправился. Иначе это дело очень сильно затянется.
— То есть, ты сейчас намекаешь, что наша неделя управления затянется на ближайшую пару лет?
— Думаю, через год он будет готов принять большую часть работы. А пока да. Нам придется потрудиться. Помнишь клятву, что должен будешь принести? «…Быть опорой империи, и ее правителя…» — процитировал он кусочек. — Нам нужно понимать, что при болезни Императора, вся тяжесть страны, ляжет на наши плечи. А нам еще и о своих прямых обязанностях помнить нужно.