– Да, конечно. Все правильно, – невпопад произнес Орлов и посмотрел на меня как-то странно. – Прошу вас обоих до моего возвращения из квартиры не выходить, – неожиданно добавил он и торопливо вышел.
Артем похлопал глазами.
– Не понял.
– Я тоже, – призналась я. – Однако это не противоречит нашим ближайшим планам. Мы, кажется, собирались готовить ужин?
Мы сотворили горячие бутерброды, поболтали, посмотрели очередной боевик из коллекции Орлова-старшего.
Я позвонила тетушке, справилась, как дела, и лаконично сообщила, что сегодня вряд ли заеду.
– Конечно, Женя, – рассеянно отозвалась тетя Мила и, не попрощавшись, положила трубку. Вопроса о самочувствии она даже не услышала. Надо полагать, мой звонок оторвал ее от чтения захватывающей детективной истории. Когда тетю увлекал какой-нибудь лихо закрученный сюжет, отвлечь ее внимание на что-то другое стоило немалых усилий.
И я, и Артем здорово устали, но спать не хотелось. Я намеревалась дождаться Тимофея Николаевича. А Артем то ли действительно выспался на несколько дней вперед, то ли впечатления от последних событий переполняли его и гнали сон прочь.
Я сделала попытку расспросить его о папиной приятельнице. Но, кроме того, что зовут ее Татьяна Федоровна, вспомнить Артем почти ничего не смог.
– Она сказала, что папина ровесница, – добавил он чуть погодя, – но на вид больше сорока ей не дашь. Кажется, она из другого города. Живет одна. Папа сказал, у нее семья погибла. И муж, и сын. Я уже говорил, она мне не понравилась. Приторная какая-то. Фальшивая.
– А Зина, домработница ваша? Она замужем? Дети, внуки есть?
– Какие внуки! – засмеялся Артем. – Ей чуть больше двадцати пяти. Она дочка кого-то из папиных служащих. У Зины ребенок маленький, она одна его воспитывает. Дружок ее тю-тю, сбежал, когда узнал, что папашей станет. Она хорошая. Добрая и умная. На заочный собирается в педагогический. Учебников набрала, готовится. И симпатичная, – подумав, добавил он.
– А твой отец к ней как относится? – спросила я осторожно.
– Как любой нормальный мужчина к симпатичной и умной женщине. По-моему, он ей тоже нравится, несмотря на разницу в возрасте.
– Как ты думаешь, она могла бы… – я запнулась. Чтобы организовать что-то подобное, этой женщине надо быть или не вполне нормальной, или очень хитрой и жестокой. – Это могла быть Зина?
– Конечно нет! – с жаром возмутился Артем. – Я же сказал, она умная.
Железная логика. К сожалению, ум не гарантирует такие качества, как порядочность, например.
– А где живет Зина?
– Недалеко. Тут детский садик рядом, помнишь? Мы мимо него сегодня проходили.