Хорошо, отвечала Людмила, она дозвонится Георгию Карловичу, а потом сообщит мне.
Через полчаса я уже знал, что Георгий Карлович с удовольствием скрестит со мной ракетки сегодня же вечером. Ну, скажем, часов в шесть. Естественно, что наше свидание с Людмилой было назначено тоже на это время...
Звонок Фридриха раздался позже, чем я рассчитывал.
— Я должен обязательно вас увидеть. Можно сейчас?
Судя по голосу, Фридрих был очень возбужден.
— Хорошо. Через час в летней читальне, возле яхт-клуба.
Фридрих ждал меня, сидя в плетеном кресле за плетеным столиком и делая вид, что просматривает «Известия». Нужно отдать ему справедливость: этот совсем не тренированный в нашем деле парень притворялся очень убедительно.
— Здравствуйте, товарищ Верман.
— Здравствуйте. Сегодня он опять...
Ну и ну! Едва сойдя с парохода, Георгий Карлович тотчас идет на рандеву с Фридрихом, новым «агентом»... Это дурной знак. Что-то очень они торопятся!
— Снова без открытки!?
— Да. Он подошел ко мне на улице, потом мы зашли в мой дом.
Да, здесь действовала опытная и очень осторожная рука.
— Что же он хотел на этот раз? Просил исполнить маленькую просьбу?
— О, совсем не маленькую. Совсем ужасную. Он дал мне это.
Фридрих вытащил из внутреннего кармана пиджака небольшой продолговатый сверток. Развернул бумагу. Это была сигарная коробка с затейливой зарубежной наклейной. Осторожно раскрыл коробку. Там, в ватных гнездах, лежали три небольшие металлические трубки, напоминавшие сигары...
Так вот что они готовят!
— Куда он просил вас их положить? — Голос у меня вдруг «сел».
— Вы знаете? — Фридрих был удивлен.
Еще бы мне не знать! Не знать эти знаменитые немецкие «сигары», старое и верное средство диверсий! Сколько кораблей отправили они на дно в годы мировой войны! Я изучил их, я видел их: обезвреженные снаряды, невинные на вид трубочки с цинковой перегородкой внутри, — наглядное пособие на занятиях по диверсионной технике. Но в деле с этим грозным своей неприметностью, надежностью и простотой оружием я еще не встречался. Его конструкция и вправду отличалась почти гениальной примитивностью: оба отделения заполнялись составами, которые через точно рассчитанное время «проедали» цинковую перегородку, соединялись и вспыхивали, вызывая сильный пожар.
— Так куда он велел их положить? — К моему голосу вернулось нормальное звучание.
— Он хочет, чтоб я оставил их в эллинге, где есть субмарины, подводные лодки, которые уже готовы. Он сказал, что мне легко это сделать невидно. И это верно. Мне легко это сделать невидно. — Слова прозвучали горько. — Я согласился! Я желаю вам помогать до конца. Схватить этот фашист!