- Неужели в правилах предусматривали погодные условия?
- Видимо у Орисса всегда не хватало средств на магов-стихийников, - ухмыльнулся Венатор.
Странно, но только после этой его привычной ухмылочки, я успокоилась.
- Акилла Венатор, что с твоим фоном? - ни с того ни с сего спросила моя мама, вмиг став Леди Армой: радужки глаз стали расширяться, а по волосам прошли всполохи.
В недоумении я переводила взгляд с Венатора на маму и обратно. Он весь как-то подобрался, такого сосредоточенного выражения на его лице я еще не видела. Потом взглянула на его магический фон и чуть не ахнула - если до соревнований Венатор был третьим по Силе из присутствующих здесь сильных магов Кана и Лорна, то сейчас он оставил бы их далеко позади.
- Венатор... - прошептала я, не веря в происходящее.
Такой прилив Силы за час может быть, только если эту силу у кого-нибудь отобрать...
- Судьям перед Вторым кругом раздали артефакты Силы, - осторожно сказал Венатор и протянул правую руку, на которой поблескивал перстень с красным камнем, - можете проверить, Леди Агициус заполняла на меня поручительство.
- Хорошо, я поверю тебе, - кивнула мама, видимо, успокоившись.- Тата, ты идешь домой с нами, - как отрезала она и, взяв меня точно маленькую за руку, повела к выходам.
Вода уходила, теперь она еле доставала до щиколоток, плюс к ощущению сырости добавилось смутное беспокойство. Почему-то мне мало верилось, что артефакты для судей могут заключать в себе столько Силы.
На выходе нас ожидали. Папа и Данис увлеченно обсуждали итоги второго круга, который все-таки посчитали оконченным. Назавтра был назначен третий, решающий круг, в нем участники сталкивались с фантомами собственных страхов.
- Ты, конечно, будешь знать, что это фантом. Но разум тут тебе не поможет. Все будет настолько реально! Только выдержка и концентрация на потоке энергии от твоего объекта. Нам, зрителям, его видно не будет, но ты будешь даже запахи различать, артефакты для третьего круга - одни из древнейших в этих Состязаниях.
- Спасибо, профессор Теус, ваша поддержка важна для меня, - приложив руку к сердцу, поклонился отцу Данис.
Эх, не зря я в него была влюблена все это время: светлые волосы эльфа, заплетенные в косу, создавали вокруг него словно нимб, да и белоснежный костюм среди беспорядка, учиненного ливнем, лишний раз напоминал о том, что эльфы - одни из старших и любимых Детей Света...
Странно, в отличие от других участников второго круга, вышедших с нижней арены, одежда Даниса выглядела безупречно: ни порезов, ни подпалин, ни иных следов боя. Он поднял на меня свои чистые глаза, и мне стало стыдно. Как я могла забыть о Данисе и предпочесть ему Венатора? Сердце молчало.