– Принесите ей ребёнка! – потребовали все.
А одна даже побежала к медсестре. И хоть время кормления ещё не наступило, медсестра взяла девочку и поспешила в палату.
Вере на вытянутых руках, как приз, протянули драгоценный свёрток. Она боязливо, неумело взяла белый кокон в руки и взглянула на свою дочь. То, что она увидела, её не вдохновило. Из свёртка выглядывало маленькое сморщенное бордовое личико без бровей, без ресниц, зато с большим ртом.
– Какая страшненькая! – вздохнула Вера.
– Да ты что! Посмотри, какая она хорошенькая! – загалдели все. – Она просто у тебя недоношенная.
Тут девочка открыла глаза, и все ахнули.
– Ой, посмотрите, какие у неё глазки! Зелёные! Ну надо же! Такого красивого цвета глаз мы никогда не видели.
Вера недобро усмехнулась. Она-то такие глаза уже видела. И принадлежали они таким ненавистным ей теперь людям.
В день выписки Вера не находила себе места. Что же она наделала? Как она теперь будет жить и растить ребёнка? Одна! Но назад пути уже не было. Женщины в палате, которые раньше говорили ей всякие гадости, теперь готовы были её обнимать и целовать в щёки с утра до вечера. От их щебета даже разболелась голова. Зато они оказали ей большую помощь. Узнав, что у Веры ничего из приданого для ребёнка нет, они заставили своих родных принести в роддом кто пелёнки, кто распашонки, а кто игрушки для малышки. А одна даже подарила Вере детскую ванночку.
– Ой, как же я всё это дотащу? – растерялась Вера. – У меня ведь ещё и ребёнок на руках будет.
– А ты потом вернёшься сюда и заберёшь вещи. Пока всё пусть в больнице полежит.
Вера в тяжких раздумьях сидела на постели в ожидании десяти часов, когда после завтрака её вместе с ребёнком должны вывести на больничное крыльцо. Что ожидает её в той жизни? Как она со всем этим справится?
Дверь палаты распахнулась.
– Вера Легушова, за тобой пришли! – сообщила радостная санитарка.
– Пришли?!!
Вера готова была прямо в ночнушке выскочить из больницы.
«Он пришёл! Пришёл! Вадим одумался! Он понял, что был не прав. Он ко мне вернулся!!!»
Вера помчалась по больничному коридору в кабинет главврача.
– Я ухожу! – с ходу заявила Вера. – Отдавайте сейчас же моего ребёнка!
– Да, мы тебя сегодня выписываем. Ты позавтракаешь и пойдёшь домой.
– Не хочу я завтракать. Я сейчас ухожу. Отдайте мне скорее ребёнка! – чуть не плача от нетерпения, требовала Вера.
– К чему такая спешка?
– За мной пришли! – с гордостью ответила Верочка. – Муж!
– Вот как?! Тогда, конечно же, мы тебя задерживать не будем. Сейчас принесут твою одежду.
Вера подошла к зеркалу в холле, чтобы посмотреть, как она выглядит с ребёнком на руках. Замечательно! Так рисуют на картинках счастливых женщин. Вера подправила выбившийся из-под шапки рыжий локон и вышла на крыльцо.