в этом слитном движении выходящих из тумана десятков тысяч людей,
построенных в безупречные боевые порядки. За день римляне заготовили
множество штурмовых лестниц и целые охапки фашин, которыми собирались
завалить ров, и теперь тащили все это на себе. Первые ряды центурий
прикрывали себя и товарищей огромными ростовыми щитами, наспех сработанными
в ближайших рощах. Однако ни баллист, ни онагров и скорпионов,
использовавшихся обычно при осаде крепостей, не было видно. Армия Красса
имела неплохой парк осадных машин, но, собираясь вести маневренную войну в
Нарбонне, Красс не стал тащить их с собой, и сейчас легионам предстояло идти
на стены без поддержки артиллерии. Не успели толком срубить даже осадные
башни, хотя несколько их незавершенных остовов возвышались то там, то здесь,
явно открывая защитникам города намерения осаждавших.
Казалось, Красс вообще не скрывал от гарнизона Немауза своего намерения
штурмовать город. Скорее наоборот. Все подготовительные работы велись
открыто, а к стенам весь день то и дело отправлялась легкая кавалерия и
отряды стрелков. Прикрываясь щитами, они вступали в перестрелку с
защитниками, а также обменивались насмешками и оскорблениями. Из этих
перепалок стоявшие на стенах готы также могли сделать вывод, что римляне
решили не вести долгой осады, но попытаются взять город штурмом. Поэтому
готская стража всю ночь простояла на стенах, а едва рассвело и стало ясно,
что римляне выступают из своих лагерей с намерением атаковать, на стены
поднялся весь гарнизон, готовясь отражать штурм.
Среди легионеров распространялись слухи, что защитников в городе мало,
поэтому солдаты спокойно смотрели на могучие стены и башни Немауза, у
подножия которых многим из них предстояло остаться навсегда. Но Кассий,
располагавший более точными сведениями, так спокойно смотреть на них не мог.
Он знал, что Эврих оставил в Немаузе более трех тысяч солдат. Мощные стены и
четырнадцать башен старой римской крепости казались неприступными, такого
гарнизона было вполне достаточно, чтобы держаться здесь долго, даже против
вдесятеро превосходящей числом армии. Кассий не сомневался, что штурм будет
отбит, но Красс по-прежнему не желал слушать никаких возражений.
Сам проконсул не спал почти всю ночь, лично обходя посты, и Кассий
сопровождал его, до последнего надеясь отговорить от безумной затеи. То и
дело Красс останавливался, подолгу глядя в ночную тьму, туда где возвышались
стены Немауза. Пристальный взгляд Красса казалось что-то выискивал там, на
стенах, но до римлян доносилась лишь приглушенная расстоянием перекличка