часовых, да время от времени на стене загорались огни. Только под утро Красс
скрылся в своей палатке, однако проспав лишь около двух часов, он выглядел
вполне отдохнувшим и бодрым, сытно и с аппетитом позавтракал и, вытер руки о
тунику, усмехаясь каким-то собственным мыслям.
- Ну, - сказал он затем, - Сегодня я буду обедать в Немаузе. Легионам -
строиться!
И вот они выстроились. Пять легионов готовились идти на стены, слепо веря
своему полководцу. В этот день Кассий не получил командования. Поднявшись на
холм, расположенный к северо-востоку от главных городских ворот, он стоял
рядом с Крассом, глядя на разворачивающиеся вокруг города когорты.
По этим воротам, две арки которых были забраны окованными железом
створами, Красс собирался нанести главный удар. Они назывались воротами
Августа и возле них заканчивалась Домициева дорога. Здесь стояли сразу два
легиона и вся кавалерия, но не ни одной осадной башни Красс тут не оставил.
Все они были сосредоточены на других участках стены, хотя какой-то особой
пользы в этих недостроенных конструкциях Кассий не видел, разве что отвлечь
на себя часть вражеских сил.
'Что же задумал Красс?', - в который раз спрашивал себя Кассий, но не
находил ответа. Старый проконсул задумчиво стоял на холме, сложив на груди
руки, и не спешил подавать сигнал к штурму. Легионы стояли в строю уже около
часа, но пока дело ограничивалось все теми же подвижными отрядами,
выдвигавшимися к стенам, чтобы обменяться с готами несколькими выстрелами и
вновь отступить к основным боевым порядкам. Надеялся ли Красс измотать таким
образом защитников?
'Если и так', - думал Кассий, - 'Наши воины устанут быстрее'. Бойцовский
настрой может просто перегореть в них от долгих часов бесполезного ожидания
и тогда результаты этой атаки будут еще хуже.
Красс, однако, не реагировал на его настойчивые просьбы дать команду к
атаке, отвечая лишь раздраженным ворчанием, и Кассий начал подумывать, что
может быть полководец наконец образумился, увидев воочию мощь укреплений
Немауза и не станет устраивать бесполезной бойни. И вот, когда Кассий почти
совсем уверился в этой мысли, Красс внезапно повернулся к ожидавшему
наготове букцинщику и поднял руку:
- Пора, - сказал он. - Шестой и Четвертый должны стоять. Остальным
легионам - атака!
И тут же пропела труба. Ее звонкий голос подхватили букцины других
легионов, и вот уже воздух взорвался нарастающим криком - распаляя себя
перед битвой, легионеры подхватывали боевой клич:
- Рим! Рим! - гремело повсюду, и земля дрогнула под мерным шагом когорт.