Кровь королей (Агафонов) - страница 4

победы подняли боевой дух граждан Арелата и это позволило набрать здесь

около двух тысяч солдат, восполнив потери, понесенные в сражении против

Виктория. И все же гибель третьего легиона сильно уменьшила боевые

возможности римской армии. Под началом Красса было теперь лишь пять

легионов, семь тысяч вспомогательных войск, включая остготов и германских

федератов, а также четыре тысячи всадников - всего тридцать шесть тысяч

бойцов.

 Глядя на восток, на убегавшую вдаль серую ленту Домициевой дороги, Красс

хмурился. Перед ними лежала Аквитания - сердце владений Эвриха. Аквитания,

признавшая власть варваров, давно и прочно занятая вестготами. Здешнее

население в лучшем случае будет нейтрально, так с неохотой признал Полемий в

разговоре с Крассом. В свое время готы защитили Аквитанию от других

варваров, не дали разграбить ее вандалам и аланам, истребили

разбойников-багаудов. Теперь они поддерживали в этих землях порядок, местные

землевладельцы породнились с варварами и будут стоять за них до конца -

выбора у них нет.

 Эврих сумел уйти, выиграв несколько дней. С собой он увел пятнадцать тысяч

бойцов. Маловато, чтобы противостоять римлянам в открытом бою, но вряд ли

король визиготов сделает такую глупость. Красс полагал, и Полемий был с ним

согласен, что Эврих попытается набрать новую армию. Он мог собрать готские

гарнизоны со всей Аквитании, вызвать войска из Арвернии и отряды,

расквартированные в Иберии. Не следовало забывать и о союзниках Эвриха -

саксы уже проявили себя, а в море все еще болтался флот вандалов. В общей

сложности, как полагал Полемий, Эврих мог рассчитывать на

пятьдесят-шестьдесят тысяч воинов. Но чтобы собрать такую армию ему

требовалось время. Вот это-то время и должен был выиграть Красс. Подумав о

потерянных в Арелате двух днях, Красс закусил губу:

 - Так ты думаешь, Эврих будет оборонять этот Немауз? - спросили он,

обернувшись к префекту.

 - Не сомневаюсь, - ответил Полемий, кутаясь в длинный плащ, с реки тянуло

прохладным ветром. - Немауз сильно укреплен. Любая армия, идущая вглубь

Аквитании упрется в его стены. Эврих знает, что задержать тебя у Немауза -

его единственная надежда. Готы будут драться до последнего солдата. Можно,

конечно, осадить город...

 - Нет времени на осаду. Немауз придется брать штурмом. Или обходить.

 - Я бы не советовал оставлять город в тылу. Слишком близко он к Арелату -

двадцать пять миль, один дневной переход. Снабжать тебя припасами мы сможем

только по Домициевой дороге, а она идет мимо Немауза. Немауз придется брать.