пусть будет Зенон. Но подумал ли ты, чем нам грозят победы Антемия и этого
его нового военного магистра, Красса?
- Да чем они нам грозят? На Западе будет мир и покой. Рим вновь станет
сильным. Возможно, вместе мы все же сможем одолеть вандалов...
- При чем тут вандалы?! Антемий спит и видит, как объединить Империю. Под
своей властью разумеется!
- И снова я повторю - с чего ты это взяла?
- Да это же очевидно! Ты не послушал меня тогда, когда отдавал Леонтию
его сыну, не послушал, когда отдавал ему в руки власть над Римом, так
послушай же хоть теперь, когда его легионы могут пойти на Константинополь,
как только он решит, что наступил благоприятный момент!
- Я не стану слушать глупую болтовню и наветы.
- Ах, он не станет! Нет, станешь! Станешь, старый болван! Я знаю, почему
ты благоволишь Антемию. Ты до сих пор переживаешь, что лишил его законного
трона. Считаешь, что у него было больше прав, чем у тебя. Вот почему ты
всегда оказывал ему покровительство!
Верина разошлась не на шутку. Ее лицо раскраснелось, изо рта брызгала
слюна. Теперь она совсем не выглядела привлекательной. Император спокойно
поглощал устрицы, запивая вином. Дождавшись, пока супруга выскажет все, что
хотела, он отложил вилку и сказал:
- Антемий не враг нам. И мы должны благодарить Бога, что он послал на
помощь Риму армию Красса, и за то, что варвары не угрожают более Вечному
Городу. Антемий - патриот Рима, точно также, как я. Он никогда не начнет
смуту в Империи. По крайней мере, до тех пор, пока у нас есть внешний враг.
Я не беспокоюсь ни о чем потому, что моими усилиями на Востоке царит
порядок. После меня императором станет мой внук, и никто не сможет оспорить
его права. За ним будет стоять армия - вся она в руках Зенона и Василиска,
твоего, между прочим, брата. За него будет народ Константинополя - я это
знаю, народ считает Льва единственным законным наследником. Вот поэтому я
ничего не стану предпринимать против Антемия и его сыновей. Я никогда не дам
первым повода к войне с Римом. Запомни это, Верина, запомни хорошенько!
Он развернулся и, по стариковски прихрамывая, направился к выходу.
- Старый дурак.., - прошептала ему вслед императрица. - Ты еще пожалеешь
об этом...
Легионы шли через Родан. Наведенный за день мост скрипел под упругим шагом
легионеров. Стоя на западном берегу в окружении легатов и офицеров, Красс
внимательно наблюдал за переправой.
В гостеприимном Арелате Красс дал отдохнуть своим солдатам два дня. За это
время он пополнил поредевшие когорты новобранцами из местных. Одержанные