послушай меня и передай своему варварскому вождю. Передай ему, что требует
проконсул и военный магистр Марк Лициний Красс и чего требует Рим. Эврих
должен освободить незаконно занятые им римские провинции в Аквитании и
Иберии. Вся его армия должна сложить оружие и сдаться на милость римского
народа. В этом случае его судьбу и судьбу его людей определит Сенат.
Возможно, готам будет позволено продолжать службу под римским командованием.
Это все, что я могу обещать.
- Ты шутишь?! Это даже не условия, это...
- Если же Эврих не согласится на мои условия, я перебью всех его варваров
до последнего, а его самого притащу в Рим в цепях. Если тебе нечего больше
сказать, иди и передай мои слова Эвриху.
Арванд побледнел, но не замедлили с ответом.
- Ты говоришь так, будто уже победил. Будто разбил войско готов в бою и
взял их города. Будто мы сейчас стоим не у самых ворот королевства готов, а
уже где-то на берегу Океана у последней крепости. Но разве это так? Подумай,
Марк Красс. В Аквитании тебя ждет жестокая война. Не обманывай себя. У Эврих
людей больше, чем у тебя. Войска из Испании уже отозваны, и тебе предстоит
иметь дело со всей мощью вестготов. Даже если ты победишь, - а это
невероятно, - у тебя просто не останется сил, чтобы удержать границы
Империи. Вандалы, бургунды, алеманны и саксы хлынут на ее земли, которые
тебе уже нечем будет защищать - все твои легионы останутся под стенами
Нарбона и Толосы, лягут мертвыми в лесах Аквитании и на перевалах Пиренеев.
Такова была бы цена твоей победы над Эврихом, но ты, повторяю, ее не
добьешься.
Подумай и о судьбе римских провинций в Испании. Сейчас только воины готов
стоят между ее городами и дикими свевами. Их король Ремисмунд только и ждет,
чтобы готы ушли сражаться с тобой, а как только это случится, орды свевов
затопят полуостров, предавая все огню и мечу. Испания будет разорена - и это
также цена твоей победы. Ты видишь - война с готами приведет Империю к
гибели. Так может ты передумаешь, и согласишься на справедливые условия
мира, предложенного королем Эврихом? Это спасет сотни тысяч жизней и только
так, в дружбе с готами, ты сможешь вновь привести Рим к процветанию. Выбирай
же - истребительная война и разорение римских земель, или мир и спокойная
жизнь Империи. Я все сказал.
- Думаешь напугать меня своим красноречием, Арванд? Не выйдет. Мои условия
неизменны - сдавайтесь на милость Рима без всяких условий. Или попробуйте
сразиться с моими легионами. Мы уже разбили вас, теперь добьем до конца.
Иди. Ты должен немедленно покинуть наш лагерь.